Ilustración de Evald Hansen, basada en el plano original de la tumba excavada por Hjalmar Stolpe y publicada en 1889. Crédito: Uppsala University.

Nuevas evidencias de ADN descubiertas por investigadores de la Universidad de Uppsala y la Universidad de Estocolmo muestran que, realmente, hubo mujeres entre los guerreros vikingos. Los restos de una icónica tumba del periodo vikingo sueco han revelado que la guerra no era una actividad exclusiva de los hombres, y que las mujeres podían ser encontradas en la primera línea del campo de batalla.

El estudio fue realizado en una de las tumbas más conocidas del periodo vikingo, una tumba de mediados del siglo X situada en la ciudad vikinga de Birka, Suecia. El enterramiento fue excavado en la década de 1880, revelando restos de un guerrero rodeado de armas, incluyendo una espada, un cuchillo, flechas de perforación de armaduras, y dos caballos. También se encontró un tablero de juego y un conjunto de piezas de jugar del mismo.

Foto: Otros dos dibujos sobre la tumba referenciada.

La morfología de algunos rasgos esqueléticos habían sugerido desde hace tiempo que era una mujer, pero como esta tumba ha sido considerada el arquetipo de sepulcro del guerrero vikingo durante más de un siglo, se ha supuesto siempre que había pertenecido a un hombre. Ahora, genetistas, arqueogenetistas y arqueólogos, han trabajado juntos y han resuelto el misterio. El ADN recuperado del esqueleto demuestra que el individuo llevaba dos cromosomas X y ningún cromosoma Y.

"Esta es la primera confirmación formal y genética de una mujer guerrera vikinga", dice el profesor Mattias Jakobsson, del Departamento de Biología de la Universidad de Uppsala.

El profesor Mattias Jakobsson en su laboratorio. FOTO: Christine Richter.

Los análisis de isótopos confirman también un estilo de vida itinerante, en sintonía con la sociedad marcial que dominó Europa del Norte entre los siglos VIII a X.

"La presencia de un tablero de juego indica que ella era una oficial de las huestes vikingas, alguien que trabajó con la táctica y la estrategia y podía conducir a las tropas en la batalla. Lo que hemos estudiado no es una valquiria de leyenda, sino una líder militar en la vida real que fue una mujer", dice Charlotte Hedenstierna-Jonson (izquierda), de la Universidad de Estocolmo, y que dirigió el estudio.

"Aunque algunas mujeres vikingas enterradas con armas son conocidas, una guerrera de esta importancia nunca ha sido determinada y los eruditos sobre los vikingos han sido renuentes a reconocer la existencia de mujeres con armas", añade Hedenstierna-Jonson. "La mujer era probablemente una guerrera misma. No se puede alcanzar una posición militar tan alta sin haber tenido experiencia de guerrero, por lo que es razonable creer que ella participó en batallas", concluye.

"Las fuentes escritas mencionan ocasionalmente a mujeres guerreras, pero esta es la primera vez que realmente hemos encontrado pruebas arqueológicas convincentes de su existencia", dice Neil Price (derecha), profesor del Departamento de Arqueología y Historia Antigua de la Universidad de Uppsala.

Birka, primera ciudad de Suecia