Reconstrucción de un entierro perteneciente a la cultura Yamna. Crédito: M. Podsiadł.

Los huesos de hombres grandes cubiertos con tinte rojo, descubiertos por un equipo de arqueólogos en dos montículos en Voivodina, en la parte norte de la República de Serbia, probablemente pertenecían a personas que llegaron hace casi 5.000 años desde las estepas del sur de Rusia o Ucrania.

El objetivo de la investigación fueron dos grandes montículos de 40 metros de diámetro y 3-4 metros de altura, ubicados en la región de Šajkaška (en el distrito autónomo de Vojvodina) en la parte baja del río Tisza, en el extremo occidental de la estepa euroasiática. En cada uno de ellos había dos amplias cámaras funerarias de madera.

Panorámica del túmulo excavado. Foto: Piotr Włodarczak

Excavación de un túmulo funerario en Šajkaška. Crédito: P. Włodarczak.

Ambos montículos fueron construidos en dos fases. Inicialmente, cuando los primeros muertos fueron enterrados alrededor del 3000-2900 a. C., eran mucho más pequeños. Después de unos 100-200 años, cuando se realizó el segundo entierro, sus diámetros y alturas aumentaron significativamente.

"Las tumbas que descubrimos no estaban decoradas de manera espectacular, pero el color rojo de algunos de los huesos nos llamó la atención. Esto se debió al uso de ocre para cubrir, o posiblemente colorear, los cuerpos de los muertos", dijo el Dr. Piotr Wlodarczak (izquierda), del Instituto de Arqueología y Etnología de la Academia Polaca de Ciencias, quien fue uno de los organizadores de las excavaciones. Según subrayó el arqueólogo, en aquella época "era un color sagrado" y se utilizaba durante los ritos funerarios. "Fue esta gente quien trajo a Europa Occidental la costumbre de utilizar ocre en los entierros y disponer los cadáveres en grandes túmulos. Los restos pertenecían a hombres robustos de más de 1,8 metros de altura".

"Tanto el uso del ocre como la estatura superior a la media de los difuntos (los hombres que vivían en esta parte de Europa a finales del IV y III milenio solían medir alrededor de 1,6 metros) indican que los muertos eran inmigrantes. El ritual con el uso de ocre y la colocación de enterramientos individuales en grandes túmulos está asociado a las comunidades que vivían en las zonas esteparias de Europa del Este”, explica el científico. "Se pueden encontrar similitudes en la cultura Yamna (o Yamnaya), una cultura de finales de la Edad del Cobre y principios de la Edad del Bronce que enterraba a sus muertos cubiertos de ocre en túmulos (kurganes) que contenían simples cámaras de pozo o fosas, cuyos cadáveres se colocaban con la rodillas dobladas hacia la cara".

Tumba excavada que se muestra contra una sección del túmulo funerario en Šajkaška. Crédito: P. Wlodarczak.

Los representantes de la cultura Yamna, que empleaban armas de bronce, usaban carretas y montaban a caballo, comenzaron a trasladarse hacia el occidente de Europa hace unos 4.800 años, dejando sus huellas en forma de impresionantes montículos, de los cuales, uno descubierto también por el por el Dr. Włodarczak cerca de Žabalj, igualmente en la provincia de Voivodina, es el lugar de enterramiento más occidental de la expansión de la cultura Yamna. Por otro lado, tal como lo muestran los estudios genéticos, las personas que se asentaron en el norte y el oeste de la Serbia moderna, y que eran representantes de la cultura de la Cerámica Cordada, descendían en gran medida de los representantes de la cultura Yamna (o Yamnaya).

La migración Yamna desde las estepas hacia el este provocó un profundo cambio cultural, tecnológico y político. El Dr. Wlodarczak dice que fue entonces cuando comenzaron a surgir los centros de poder proto-estatales y emerger las élites sociales, tal como lo demuestra, entre otras cosas, los grandes túmulos funerarios donde fueron enterrados los miembros destacados de la comunidad.

Reconstrucción del entierro del hombre representante de la cultura Yamna. Crédito: M. Podsiadło.

La investigación sobre la cultura Yamna, o cultura de las tumbas de pozo, y su impacto en la configuración de Europa aún está en curso. Y los científicos tienen otro rompecabezas que resolver. No está del todo claro cómo sucedió que los grupos de pastores descentralizados de las estepas en el este (cultura Yamna) condujeran al rápido colapso de la sociedad neolítica previamente asentada.

Los estudios genéticos de los restos muestran que, de hecho, los fallecidos procedían del este o eran descendientes directos de los recién llegados representantes de la cultura Yamna. También se tomaron muestras de los huesos para realizar análisis isotópicos, los cuales permiten determinar, entre otras cosas, su alimentación. "No nos extrañó comprobar que los difuntos habían consumido mucha carne, dado que estas comunidades se dedicaban a la crianza de ganado", agregó el Dr. Wlodarczak.

La excavación tuvo lugar entre 2016 y 2018, pero solo ahora los investigadores han finalizado una serie de análisis especializados. El proyecto fue financiado por el Centro Nacional de Ciencias y se llevó a cabo en cooperación con el Museo de Voivodina, en Novi Sad.

Fuentes: naukawpolsce.pl | kopalniawiedzy.pl | archaeologynewsnetwork.blogspot.com | 18 de febrero de 2022

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