Los perros evolucionaron de los lobos hace unos 20.000 a 40.000 años cuando fueron domesticados por cazadores-recolectores humanos. Luego formaron parte de un momento clave, el nacimiento de la agricultura, cuando nuestros ancestros comenzaron a cultivar la tierra. Los utilizaban los  granjeros de Medio Oriente para pastorear su ganado.

Estos agricultores de Medio Oriente decidieron emigrar hacia Europa hace aproximadamente 9.000 años, llevándose consigo sus conocimientos en agricultura, sus cultivos (trigo, cebada, etc), sus rebaños (ovejas o cabras) y también sus perros, los cuales, posteriormente, se aparearon con los perros que ya vivían en Europa.

Así lo han constatado evidencias arqueológicas, que se publican en la revista Biology Letters.  "Nuestro estudio muestra que los perros y los humanos tienen una historia entrelazada: los perros siguieron a los humanos durante esta migración a través de Europa", dijo la Dra. Morgane Ollivier (izquierda), de la Universidad de Rennes en Francia. 

Buscando el rastro genético

Para aprender más sobre la historia de la domesticación de perros, los investigadores estudiaron 100 secuencias mitocondriales obtenidas de restos de perros antiguos encontrados tanto en el Cercano Oriente como en Europa. Usaron la información genética que encontraron para rastrear el linaje de los perros desde el Paleolítico Superior hasta la Edad de Bronce.

Los investigadores pudieron rastrear el camino de los perros que migraron hacia el sureste de Europa junto con sus compañeros humanos. Una vez allí, según la evidencia, los perros comenzaron a mezclarse con las poblaciones locales de perros. Sugieren que dicha evidencia muestra que los perros fueron parte integral de la asociación entre granjeros y perros durante las etapas más tempranas del desarrollo agrícola, probablemente sirviendo como asistentes de pastoreo.

Patrón genético, geográfico y cronológico, de perros antiguos en el Medio Oriente y Europa. a (i) Distribución de perros pre-neolíticos. a (ii) Distribución durante y después de la transición neolítica.  (b) Distribución cronológica de las frecuencias de haplogrupos de perros en cuatro regiones geográficas. Rojo: haplogrupo A. Azul: haplogrupo B. Amarillo: haplogrupo C. Verde: haplogrupo D. Llínea discontinua: transición neolítica.

Los investigadores también encontraron que el linaje de los perros europeos estaba muy diluido incluso antes de que los perros del Cercano Oriente se abrieran camino hacia el oeste y el norte de Europa.

Pero nada tienen que ver esos perros con los actuales. Siglos de la cría de perros han mezclado aún más los genes de los perros. Los perros modernos, de todas las formas y tamaños, son muy diferentes ahora a los primeros perros de granja que hicieron el viaje hasta Europa.

Fuente: lavanguardia.com | 19 de octubre de 2018

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