Comentario por Guillermo Caso de los Cobos el marzo 20, 2014 a las 12:05am

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Comentario por Guillermo Caso de los Cobos el mayo 22, 2014 a las 12:51am

Petra, ¿construido para los dioses solares?

Fuente: CNN.com |  Daisy Carrington| 19 de mayo de 2014 (Traducción de G.C.C. para Terrae Antiqvae)

Pocas civilizaciones antiguas han dejado una huella arquitectónica tan indeleble como los nabateos hicieron en Petra, al sur de Jordania.

Majestuosos templos, cámaras funerarias y casas siguen en pie, talladas hace unos 2.300 años en un paisaje de tonos rosáceos.

La lógica dictaría que las reliquias esparcidas a lo largo de los 270.000 m2 del Parque Arqueológico de Petra proporcionarían a los historiadores con una recompensa de información acerca de la cultura antigua.

De hecho, sorprendentemente, se sabe muy poco sobre la vida y las tradiciones de los antiguos nabateos. Se estima que el 85% de la superficie nunca ha sido excavada, y hay muy poco en forma de registros escritos.

"No creo realmente que podamos entender el significado que algunas de estas estructuras tenían", dice Megan Perry (izquierda), profesora asociada en la Universidad de Carolina del Este, en el departamento de la antropología.

Recientemente, un equipo de arqueoastrónomos trató de obtener alguna información sobre la función de estas antiguas estructuras mediante la medición de sus alineaciones celestes. Sus hallazgos, que fueron publicados en el Nexus Network Journal, sugieren que los nabateos construyeron a propósito la mayoría de las estructuras sagradas de Petra para alinearlas o iluminarlas durante los fenómenos celestes, incluyendo los solsticios de verano e invierno y los equinoccios.

Juan Antonio Belmonte, director del estudio en el Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC), señala que el efecto es particularmente impresionante en Ad Deir, también conocido como "El Monasterio", una de las atracciones más visitadas de Petra.

"La iluminación es espectacular; el sol se ajusta a través de la puerta e ilumina a la perfección las zonas sagradas del interior profundo", dice.

"Aparte de la belleza de la situación en sí, el efecto -que habría sido observable sólo una semana, o así, antes y después del solsticio de invierno- también otorga información sobre el propósito del edificio".

De hecho, ha habido un gran debate en la comunidad de la arqueología sobre la función exacta de Ad Deir. ¿Por qué se construyó? ¿Era una tumba? ¿Un templo? Antes del estudio de Belmonte no ha habido ninguna respuesta clara.

"Con tal alineación, ahora está ciertamente claro que era un templo con un carácter religioso astral", dice Belmonte.

"Esto puede ayudarnos a entender las creencias religiosas de los nabateos, y también su forma de controlar el tiempo. Muestra que podían controlar el calendario lunar por la observación solar y lunar. Realmente estamos encontrando mucha utilidad en este tipo de mediciones", añade.

Perry, quien no participó en el estudio, pero que codirige The Petra Petra North Project, dice que aunque encuentra los resultados plausibles, no está del todo convencida de la metodología empleada.

"Creo que la idea de que los nabateos podría haberlo hecho con esa intención en realidad no es tan sorprendente; de alguna manera se incardina con otros aspectos de su religión, y, potencialmente, su comprensión del lugar y el espacio", dice ella.

Perry ha pasado mucho tiempo estudiando el diseño de los monumentos de Petra en busca de pistas sobre si la ciudad se trazó de manera orgánica o -como sugiere Belmonte- fue planeada.

"Las tumbas parecen estar basadas en la topografía natural. Nada, en términos de su diseño, sugiere una vinculación con cualquier tipo de orientación solar. Si había alguna, todas ellas estarían orientadas de la misma forma, pero las mismas rodean a la ciudad y sus laderas en un infinito número de direcciones", señala.

Belmonte, quien midió la alineación de más de 30 monumentos nabateos, tanto en Petra como en otros lugares a lo largo de Jordania e Israel, dice que sus mediciones son demasiado consistentes como para ser una coincidencia.

"Cuando usted estudia las alineaciones, produce un histograma que tiene una cierta credibilidad desde el punto de vista estadístico. Y si esto es por casualidad, la probabilidad es muy pequeña", sostiene.

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