Grabado "Orfeo encantando a los animales". 21.4 x 17.3 cm. Cleveland Museum of Art, Dudley P. Allen Fund 1930.579

Fuente: Live Science | Owen Jarus | 2 de junio de 2015 (Traducción de G.C.C. para Terrae Antiqvae)

Un grabado de 500 años de antigüedad puede estar mostrando a Leonardo da Vinci tocando un instrumento musical llamado lira da braccio. Si se verifica, el grabado representaría la tercera representación contemporánea de da Vinci (creada mientras estaba vivo).

Un artista llamado Marcantonio Raimondi creó el grabado en 1505. Pero sólo recientemente, Duffin Ross (izquierda), un profesor de música en la Case Western Reserve University, en Cleveland, ha identificado al hombre del grabado como Leonardo da Vinci, publicando su hallazgo en la revista Cleveland Art.

"Esto es importante y tiene alguna posibilidad de estar en lo cierto", dijo Martin Kemp (derecha), profesor emérito de Historia del Arte en la Universidad de Oxford, quien, aunque ha escrito extensamente sobre Leonardo da Vinci, no ha participado en tal investigación.

¿Es este Leonardo?

Cuando el grabado fue depositado en la colección de arte del Museo de Cleveland, en 1930, los expertos consideraron que el hombre del grabado era Orfeo, un músico de la mitología griega, de quien se decía que tenía tanto talento que podía encantar a los animales con su música. Como tal, el grabado fue apodado "Orfeo encantando a los animales".

Sin embargo, Duffin dijo que se dio cuenta de que el hombre era poco probable que fuera Orfeo, y más justamente Leonardo da Vinci en el papel de Orfeo. Durante el Renacimiento, "una cosa que es extremadamente consistente es que Orfeo se muestra como un joven bien afeitado, como el joven esposo de la trágica Eurídice", escribe Duffin en su artículo.

El hombre representado en el grabado se encuentra "en los comienzos de su edad madura, con barba, y con el pelo separado en dos, con rizos largos", escribe Duffin, quien agrega que Leonardo estaría en sus primeros años 50 cuando Marcantonio Raimondi creó la imagen.

Duffin comparó el grabado con un retrato de Leonardo (izquierda) dibujado por Francesco Melzi, "quien se unió en 1506 como asistente en el círculo de Leonardo, cuando éste tenía 54 años, y, finalmente, se acabó convirtiendo en su principal heredero", escribe Duffin.

"El retrato de Melzi muestra a un hombre con barba y largos rizos, y la ligera protuberancia de la nariz y la parte superior de la frente son una excelente coincidencia con el hombre con barba y pelo largo del grabado de Marcantonio".

Sin embargo, lo más revelador es el instrumento que el hombre del grabado está tocando. Duffin lo ha identificado como una lira da braccio, un instrumento de cuerda que da Vinci conocía por haberlo usado.

En 1550, unas décadas después de la muerte de Leonardo, el historiador del arte Giorgio Vasari escribió sobre la gran habilidad musical de da Vinci. En 1494 "Leonardo fue llevado, por su gran reputación, ante el duque de Milán, a quien placía mucho el sonido de la lira, para que la tocara", escribe Vasari en su libro Le vite de 'più eccellenti pittori, scultori, e architettori.

"Y Leonardo trajo consigo ese instrumento, el cual había hecho con sus propias manos, en gran parte de plata, con el fin de que la armonía pudiera ser de mayor volumen y más sonora en el tono, con lo que superaba a todos los músicos que habían venido juntos para tocar", escribió Vasari. "Además de esto, él era el mejor improvisador de versos de su tiempo".

Foto: Autorretrato de Leonardo da Vinci. Wikimedia

Problema con la identificación

Si el grabado es, de hecho, un retrato de Leonardo da Vinci, la pregunta es cuándo Marcantonio Raimondi se pudo reunir con él.

"Los problemas son de tiempo y lugar", escribe Martin Kemp en un correo electrónico. "Marcantonio estaba trabajando en Bolonia en esta primera etapa de su carrera, y no hay forma obvia de que ellos pudieran estar juntos".

"En esta etapa yo diría que es tentadoramente posible, pero improbable", agrega Kemp.

Sin embargo, Duffin aduce que los dos hombres podrían haber esatado juntos en Milán, en 1506-1507, durante una producción de "Orfeo", una ópera sobre el mito de este personaje. Si este es el caso, entonces el propio Leonardo podría haber estado tocando en la ópera de Orfeo, sostiene Duffin.

Otra posibilidad es que los dos artistas se conocieran en 1509, cuando Leonardo visitó Florencia. O tal vez los dos nunca se encontraron y Marcantonio Raimondi utilizó un retrato como referencia cuando grabó las características personales de Leonardo da Vinci, añade Duffin.

"No sabemos con certeza si Marcantonio se cruzó en su camino con Leonardo, pero su grabado de 'Orfeo encantando a los animales' parece claramente ser un homenaje, una intención de honrar la habilidad musical de Leonardo da Vinci representándole con el instrumento, el cual conocía y tocaba de modo incomparable, y que compartió con grandes músicos".