Fragmento de granito con una figuración realizada con carbón vegetal y datada en 28.000 años

Vía: THE AUSTRALIAN | Michaela Boland| 18 de junio de 2012 (Traducción: G.C.C. para Terrae Antiqvae)

Arqueólogos australianos han hecho un descubrimiento, en un remoto lugar al suroeste de la Tierra de Arnhem, que señala a los primeros aborígenes como entre los individuos más avanzados en la evolución humana.

Un equipo dirigido por Bruno David (izquierda) de la Universidad de Monash, ha encontrado y firmemente datado, con 28.000 años de antigüedad, un fragmento de arte rupestre realizado con carbón vegetal.

Esto supone que sea la pintura rupestre más antigua de Australia demostrada mediante datación por carbono-14, y una de las primeras evidencias de manifestación artística humana. El descubrimiento fue realizado en junio pasado, pero ha sido datado recientemente por expertos de la Universidad de Nueva Zelanda, en el laboratorio de radiocarbono de Waikato.

La obra fue descubierta por Bryce Barker (abajo en la foto), de la Universidad Sur de Queensland. "El descubrimiento demuestra que los aborígenes australianos fueron los responsables de algunos de los primeros ejemplos de arte rupestre en el planeta", dijo el Profesor Barker.

Foto: Bryce Barker, de la Universidad Sur de Queensland, investigando el arte rupestre aborigen en una cueva en el interior de Australia que cuenta con dibujos eróticos

Foto: El lugar remoto en la Tierra de Arnhem, donde se encontró el fragmento de roca rupestre realizado con carbón vegetal, y que data de hace 28.000 años, es también el hogar del arte rupestre que se observa en el techo de la estructura pétrea que ofrece la foto, y que contiene escenas eróticas.

Las manifestaciones artísticas de la cueva de Chauvet, en Francia, fueron datadas mediante radiocarbono en unos 35.000 años. Las mismas eran conocidas como las más antiguas del mundo en arte rupestre, hasta la semana pasada, cuando algunas de las pinturas de la cueva de El Castillo, en España, fueron datadas en 40.800 años.

Las pinturas figurativas de Bradshaw, que se encuentran a través de toda la región de Kimberley, son bien conocidas a nivel internacional, dijo el profesor Barker. "A menudo se habla de las pinturas de Bradshaw como el arte parietal más antiguo de Australia, pero la fecha más antigua para ellas es de 16.000 a 17.000 años, tomada de un nido de avispas que recubría algunas de las pinturas".

Foto: Pintura figurativa de animales en Bradshaw

El profesor Barker dijo que estaba seguro de que, en la Tierra de Arnhem, el arte rupestre será considerado tan importante como el español y francés. 

"Ahora tenemos esto y estamos seguros de que, en el futuro, vamos a ver empujada la datación del arte rupestre australiano hacia atrás. Dicho arte coloca a los aborígenes australianos entre los individuos más avanzados de la evolución humana. Algunos de los primeros logros de los humanos modernos fueron realizados en este país", adujo.

Algunos científicos han afirmado que el arte rupestre de Australia se remonta a 45.000 años atrás, pero el Profesor Barker señala que tal datación no ha sido probada. Dijo que este nuevo descubrimiento ha sido "datado de forma inequívoca". "Algunas de las otras manifestaciones artísticas rupestres han sido fechadas en más de 28.000, años pero hay problemas con ello", afirmó.

El profesor Barker y sus colegas han expresado sus razones para afirmar la superioridad de este nuevo descubrimiento en la próxima edición de "Journal of Archaeological Science".

El fragmento de arte parietal realizado con carbón vegetal fue extraido, en junio pasado, por el profesor Barker en un lugar de arte rupestre de Nawarla Gabarnmang, en la cabecera del río Katherine, en el Territorio del Norte. La pieza de granito estaba a 60 centímetros bajo tierra. No fue sino hasta octubre, cuando el profesor Barker volvió a examinarla en el laboratorio, que se dio cuenta de su importancia.

"El arte rupestre es muy difícil de datar, ya que no es orgánico, está pintado con elementos minerales", dijo.

El uso de carbón vegetal significa que los científicos pueden establecer la fecha de su ejecución mediante la datación del carbono.

El sitio de Nawarla Gabarnmang es accesible sólo mediante helicóptero, pero está proporcionando una rica imagen de la historia de la región. En octubre de 2010 fue descubierta en dicho lugar la herramienta más antigua de borde afilado (foto debajo) lo que llevó a los científicos a reconsiderar cuándo había comenzado la técnica de afilado en herramientas líticas.

El Dr. Bruno David examinando el fragmento de hacha de 35.000 años de edad hallada en el lugar de Nawarla Gabarnmang. Foto: Hallas Rebecca.

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La Gran Época.com también se hace eco de la noticia y aporta algunos detalles más del hallazgo y sus implicaciones en el entorno.

Descubren en Australia arte rupestre de 28.000 años en Nawarla Gabarnmang

Por Anastasia Gubin

Investigadores encuentran el arte rupestre más antiguo de Australia, fechado 28 mil años atrás bajo las famosas rocas Nawarla Gabarnmang, descritas como la Capilla sixtina del arte prehistórico, y que se encuentran en el norte del país, informa hoy la Universidad de Queensland del Sur.

El profesor Bryce Barker y la investigadora Lara Lamb (ambos en foto de abajo) excavaron una pequeña parte del lugar y dieron con el hallazgo.

En Nawarla Gabarnmang los científicos encontraron anteriormente señales de que fue ocupada hace 45 mil años atrás, lo que lo define como uno de los primeros lugares de habitantes australianos. En sus alrededores se descubrieron herramientas de tierra usadas hace 35 mil años, que en otras partes del mundo se conocen con fechas mucho más posteriores. El sitio Narwala Gabarnmang es uno de los más ricos sitios de arte rupestre aborigen en Australia y uno de los más extensos del mundo.

“Se lo describe como la 'Capilla Sixtina del arte rupestre', debido a la extensa cobertura de arte en el techo de la vivienda”, señala el profesor Barker.

El arte rupestre es muy difícil de fechar por lo que no se sabía cuando fue pintado, aunque se conoce que el lugar fue ocupado al menos desde hace 45.000 años.

La Universidad explica que en junio de 2011, se hizo un notable descubrimiento. La tierra excavada por el profesor Barker y la doctora Lamb fue devuelta al laboratorio arqueológico para la clasificación y el análisis, en octubre del año pasado. El Profesor Barker entregó entre la muestras un fragmento de piedra de granito y todos se sorprendieron al encontrar en ella un trozo de un dibujo al carbón.

Según los científicos, la importancia de este hallazgo fue que se encontraba en una capa en el fondo, en los primeros niveles de ocupación, lo que indica una edad importante. Además, debido a que el dibujo fue elaborado en carboncillo, significaba que el trabajo podría ser fechado con exactitud.

Un equipo de especialistas dirigido por la doctora Fiona Petchey, de la Universidad de Waikato, detectaron en el laboratorio de radiocarbono que los raspados del carbón de leña eran de hace 28.000 años, confirma el estudio. La Universidad de Queensland explica que todos están muy sorprendidos por el descubrimiento.

El proyecto en que están ahora enfocados es presentar a la comunidad Jawoyn, que vive en el entorno, nuevas oportunidades de participar en sus propios lugares históricos.

Ellos aspiran que los Jawoyn ejecuten un turismo ecológico y cultural que les permita renovar sus conexiones remotas con los lugares ancestrales, y mantener la integridad de los sitios culturales a través de las visitas y la participación adecuada. La propuesta que hace la Universidad es que se logre informar al mundo acerca de las tradiciones indígenas de una manera culturalmente apropiada, para crear empleo en la comunidad.

La Universidad comuica que lo ve como una oportunidad de "cuidar país, es decir, ayudando a mantener la salud de los lugares ancestrales por la visita continua, la participación y el intercambio de conocimientos”, señala el informe. El equipo esta trabajando en un proyecto arqueológico junto al profesor Jean Michel Genesre de la Universidad de Bordeaux y Jean Jacques Delannoy de la Universidad de Savoie y guiado por el Doctor David Bruno de la Universidad Monash.

 Foto: Gabammang Nawarla. Sitio arqueológico descubierto en 2006 (Org. Jawoyn, Australia)

Nawarla Gabarnmang 

Según la Organización Jawoyn, este sitio recibe dicho nombre por los antiguos ancianos. Dos de ellos, Wamud Namok y Jimmy Kalarriya lo recuerdan de haber visitado cuando niños mientras acampaban en los viajes para participar en las ceremonias de los Jawoyn.

En junio 2006 fue descubierto por el piloto Chris Morgan en una investigación de rutina en el valle de Amhen Land. Es un refugio muy grande en las rocas, con galerías que tienen cientos de pinturas rupestres.

“El arte de estos sitios, las artesanías y las historias de los objetos muestran toda la historia del pueblo Jawoyn, su cultura, sus ceremonias y su estilo de vida”, destaca la asociación Jawoyn.

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