Foto: Cipo de Perugia

Enrico Benelli, del CNR, La lengua es mucho menos misteriosa de lo que pensamos. ¿La realización de un vocabulario? Faltan fondos

Vía: ilmessaggero.it / di Fabio Isman / 25 de abril de 2010



"En el 2.012, o como máximo en 2.013, tendremos finalmente un vocabulario etrusco", dijo Benelli Henry, quien trabaja en "Instituto de Civilizaciones y el Mediterráneo italiano, CNR", dirigido por Paola Santoro, surgido de la fusión de dos organizaciones creadas por Massimo Pallottino y Sabatino Moscati.

Benelli acaba de publicar un "Thesaurus" de 16.000 palabras: todos los términos que se conocen hasta ahora en inscripciones epigráficas, vasos, etc; 13.000 fuentes de diversa índole.

Un minucioso trabajo de seis años en el que no sólo ha hecho una actualización de estudios obsoletos, publicados hace 35 años por Massimo Pallottino: "Me gradué en 1991 con su discípulo Giovanni Colonna, y en tal empresa era el más joven", dice. Y añade: "Por favor: para hablar una lengua es suficiente 2.000 palabras, aunque esto no es propiamente nuestro caso, porque 15.000 de nuestros términos son sólo los nombres de las personas; y otros más se describen con detalle en las tumbas. Pero también hay términos religiosos, los nombres de las deidades y los magistrados, los verbos, los números hasta el 96, y muchas otras curiosidades, grandes o pequeñas".

En resumen, los restos etruscos, como muchos dicen, un misterio, ¿tenemos poco más que una guía telefónica?

"No, por favor, el lenguaje es mucho menos misterioso de lo que comúnmente se cree; por tanto, no subestime una guía telefónica. Con los nombres podemos reconstruir la historia de una ciudad, la relación entre las familias. ¿Sabe Ud. que entre el siglo III y I a. C. la ciudad mediterránea de la cual se conoce el mayor número de nombres es la propia Chiusi? Son conocidos 3.000, otros mil son romanos, pero en todo el resto del Mediterráneo no llegan ni siquiera a mil".

Con los nombres se reconstruye la historia, pero ¿con los números? ¿Por qué con los etruscos nos detenemos en el 96?

"La cultura etrusca que ha llegado hasta nosotros es esencialmente funeraria, por lo que, a través de las inscripciones, sabemos la edad de los fallecidos. Y no van más allá de 96. De hecho, en Tarquinia se sabe de uno que murió a los 106 años, pero, en el epígrafe, el número está escrito en cifras (La numeración etrusca era escrita en forma de palabras y no con números). Era un personaje aventurero: un perugino derrotado por Aníbal en Cumas, y Tito Livio cuenta de los peruginos que lucharon tan valientemente que recibieron honores de guerra. Luego, él volvió a Tarquinia, donde se casa con una mujer de la aristocracia; claramente tuvo una vida larga".

Foto: Tabula Cortonensis

Pero, ¿realmente sabemos lo suficiente de la lengua etrusca?

"A partir de los apellidos en las lápidas, "Hijo de", declinado en genitivo, Luigi Lanzi deriva en 1.789 los rudimentos de una gramática. Él ya había descifrado el alfabeto. Los estudios también se han desarrollado gracias a importantes descubrimientos. Sobre los textos etruscos, en los años 80, pudimos hacer lo que en la escuela se llama el análisis lógico. Del "cursus honorum", por ejemplo, de la aristocracia enterrada en Tarquinia, comprendíamos cómo era gobarnada la ciudad. Y también encontramos los términos, todavía en uso, totalmente derivados de los etruscos".

Divertido, ¿por qué no pone un par de ejemplos?

Galileo inventó la palabra satélite. En latín "satelles" es el guardaespaldas. Sin embargo, se deriva del etrusco "zatlath", que define a los que utilizan el hacha, esto es, el lictor (o los lictores). Otro: el vocablo "persona" indica en latín la máscara teatral, pero es una corrupción del etrusco "fersu", que es precisamente la máscara. También la "groma", instrumento de los agrimensores, derivado del "gnomon" griego, pasado por el estrusco".

Pero ¿cómo se puede pensar en un vocabulario, partiendo sólo pequeñas, brevísimas, inscripciones?

"Brevísimas, no tanto. También hay textos de una discreta longitud. Las "Láminas de Pyrgi", descubierta por Massimo Pallottino; la "Tabula Cortonensis", capturada en 1992, en Camucia, por la policía; a continuación, el "Cipo de Perugia", la "Tégula de Capua". El más largo es un fragmento de un libro de rituales, incluyendo un calendario, descubierto en un paño de lino que cubría una momia en Zagreb".

Foto: Láminas de Pyrgi.

Es una historia para contar, al menos para aquellos que no la saben, ¿verdad?

"Alejandría era una Nueva York en la antiguedad. Allí vivía también una pequeña comunidad etrusca, y habían llevado sus libros rituales. Quizás, cuando ya no los necesitaron más, alguien los vendió a un embalsamador, como trapos. En el siglo XIX un sacerdote croata compra una momia en Egipto, luego la dona al Museo de Zagreb. Las vendas se quitan. Nadie puede entender el lenguaje de ese extraño texto de 1.200 palabras sobre el lino (que es un soporte más fuerte que el papiro, y el pergamino en aquella época no existía todavía) que se salvó debido a la ausencia de cambios de temperatura. Hasta que no llegó un lingüista alemán, Emil Brugsch, no lo habían dentificado (el texto).

Foto: El lino con inscripciones (izquierda) que envolvía la momia de Zagreb (derecha).

El lino de la momia fue salvado por el clima, pero ¿cómo sabemos cuántas inscripciones etruscas había en las tumbas?

"¿Porque estaban en el interior de la cámara funeraria. En cambio, las de los romanos estaban fuera, para que los transeúntes las leyeran. Era un modo de hacer que los muertos volvieran a vivir".

Y a su vocabulario, ¿qué le falta ahora?

"Los fondos para ello. Es un proyecto del que se habla, al menos, desde 1.908. Pallottino lo había iniciado, pero realizándo sólo el primero de dos volúmenes del "Thesaurus". Con él trabajó bien un lingüista francés, Michel Lejeune, así que nos pusimos en contacto con sus alumnos: ¡quién sabe!, quizás se pueda pensar en una coedición con el CNR. Ya veremos".

Foto: Tégula de Capua