Fuente: Israel Antiquities Authority | 12 de mayo de 2013 (Traducción de G.C.C. para Terrae Antiqvae)

Una espectacular mosaico colorido, que data del periodo bizantino, entre los siglos IV y VI a.C., ha salido a la luz en las últimas semanas en los campos del kibutz Bet Qama, en el consejo regional B'nei Shimon.

El mosaico fue descubierto en el marco de una excavación arqueológica que la Autoridad de Antigüedades de Israel está llevando a cabo antes de la construcción de un cruce en la principal autopista del país.

Los restos de un asentamiento, que se extiende a través de más de 6.000 metros cuadrados, fueron descubiertos en las excavaciones que se realizan en las tierras agrícolas del kibutz y dirigidas por la Dra. Rina Avner (izquierda), de la Autoridad de Antigüedades de Israel.

En el edificio principal del lugar había una gran sala de 12 metros de largo por 8,5 metros de ancho, y su techo estaba aparentemente cubierto de tejas. La impresionante apertura del salón y el magnífico mosaico que adorna el suelo sugieren que la estructura era un edificio público. El mosaico, bien conservado, está decorado con motivos geométricos y sus esquinas están mejoradas con ánforas, una pareja de pavos reales y un par de palomas picoteando uvas en un zarcillo. Son diseños comunes que se conocen propios de esta época; sin embargo, lo que hace que este mosaico sea único es la gran cantidad de motivos que se incorporaron.

Piscinas y un sistema de canales y tuberías entre los mismos, utilizados para transportar agua, fueron descubiertos frente al edificio. Había escalones en una de las piscinas y sus paredes fueron tratadas con yeso de color (al fresco).

Los arqueólogos en la Autoridad de Antigüedades todavía están tratando de determinar el propósito del impresionante edificio público que había, así como de las piscinas, cuya construcción requirió considerables recursos económicos.

El sitio, que se encuentra a lo largo de un antiguo camino que iba al norte de Be'er Sheva, parece haber consistido en una gran finca que incluía una iglesia, edificios de viviendas y trasteros, una gran cisterna, un edificio público y piscinas rodeadas de tierras de cultivo. Es de suponer que una de las estructuras sirvió como posada para los viajeros que visitaban el lugar.

Durante el período bizantino, asentamientos judíos y cristianos en la región fueron localizados uno al lado del otro. Dos de los asentamientos judíos cercanos son Horbat Rimon, donde salieron a la luz una sinagoga y un baño ritual (Miqwe) y el antiguo lugar de Nahal Shoval, recientemente excavado antes de la construcción de la autopista Cross-Israel, donde se descubrieron baños rituales. Destacan, entre los poblados cristianos, las iglesias de Abu Hof, en Lahav Forest y el monasterio de Givot Bar.