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El equipo multidisciplinar que trabaja en la nueva campaña de excavaciones halla en el yacimiento de Fuente Nueva 3 pruebas de ocupación en el lugar hace aproximadamente 1,3 millones de años
Fuente: Elena Llompart, Granada | Granada Hoy.com, 1 de septiembre de 2010
El equipo de investigadores que el pasado lunes inició la campaña de excavaciones arqueológicas en Orce ya ha levantado la cubrición que tapaba desde hace cuatro años los yacimientos de Fuente Nueva 3 y Barranco León para redescubir, sobre todo en el primero de ellos, lo que allí quedó en el último año de excavación, allá por 2006.
Según explica el director del equipo, Robert Sala, el trabajo se está centrando en "la restauración y consolidación del material que quedó en la superficie" y aunque "de momento no hay nada novedoso, el inicio ha sido muy bueno".
No es para menos, ya que han aparecido grandes restos de mamíferos que fueron consumidos por humanos y herramientas de piedra que confirman la ocupación humana de este lugar hace aproximadamente 1,3 millones de años. Evidencian esta presencia, bajo el punto de vista de Sala, "de forma directa", porque "las herramientas de piedra sólo pueden ser confeccionadas por humanos".
Según destacó uno de los miembros del equipo, el arqueólogo Bienvenido Martínez, el material se encuentra en buenas condiciones. Así, ya se puede observar el famoso mamut hallado en 2005 y en el que se aprecia, según señaló, "la presencia de una defensa de unas dimensiones espectaculares, con un diámetro próximo a los 30 centímetros y que corresponde a un individuo que puede llegar a pesar diez toneladas, cuando el macho africano actual pesa, como mucho, seis".
Martínez explicó que también han hallado restos de otros mamíferos, algunos de ellos que se han caído del talud, debido al tiempo que el yacimiento ha permanecido sin ser excavado. Por lo tanto, hay también algunos desperfectos fruto de la erosión natural.
El equipo de investigadores también ha hallado "restos de ciervos gigantes que miden más de dos metros en la cruz, con unas cuernas de hasta metro y cuarenta", así como restos de "caballos similares a las cebras" y de "algún hipopótamo", además de cropolitos de hienas que "se han conservado porque estos animales comen huesos y en las defecaciones expulsan fosfato cálcico, componente básico de los mismos".
Las hienas fueron, según indica, "los grandes competidores del humano en el Pleistonceno Inferior, y, por lo tanto, nos aportan una información muy valiosa de cuál fue la gran guerra que mantuvieron hombres y hienas durante un largo periodo de nuestra evolución en el continente europeo".
Pero aún queda mucho por excavar. A la espera de completar otros niveles que puedan arrojar más resultados y mientras finaliza la limpieza de Barranco León, el estadio en el que trabajan ahora los expertos corresponde a fauna ya registrada, si bien viene a complementar la información existente.
Bajo el punto de vista de Martínez, el escenario de Orce es un escenario único para "la interpretación de la actuación humana y el rol que jugaban los antepasados, los primeros colonizadores humanos del continente europeo en relación con esta fauna de grandes mamíferos".
Así, según evaluó Sala, los hallazgos no han sido una sorpresa, dada la gran riqueza de los yacimientos de Orce, especialmente el de Fuente Nueva 3. Pero el trabajo no ha hecho más que comenzar. "Sabíamos desde hace años que tuvieron ocupación humana y que representa la primera ocupación humana en España y de Europa Occidental, con 1,3 millones de años". De hecho, uno de los objetivos de este trabajo es estudiar la adaptación humana a este entorno durante esta etapa, confiando además en el posible hallazgo de restos de fósiles humanos como sucedió en Atapuerca.
La excavación, que se desarrollará hasta el 22 de septiembre, está compuesta por un equipo de 45 personas formado por arqueólogos, geólogos y paleontólogos, todas las disciplinas que están colaborando en la investigación sobre la evolución humana. Los trabajos potenciarán las líneas de investigación referentes al uso de las herramientas de piedra, las áreas de actividades y el estudio de la paleoecología en las zonas de hábitat, sobre todo para insertarlas en el contexto de los yacimientos europeos más primitivos.
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Decíamos en el comentario anterior que había que felicitarse por la reanudación de las excavaciones en Orce, pero también es necesario reseñar que, pese a estos favorables inicios, es de lamentar que no se haya incluido en el proyecto de excavación el importante yacimiento de Venta Micena (donde fue hallado, en 1982, el famoso resto de cráneo infantil denominado "Hombre de Orce"), cuestión que pasamos a poner de relieve al hilo de las recientes declaraciones que al respecto ha realizado Luis Gibert (hijo del descubridor del "Hombre de Orce", José Gibert, y actual codirector de la investigación de Cueva Victoria, Murcia, junto a Carlos Ferrández, los cuales presentaron hace un mes los resultados de sus investigaciones en dicha cueva).
Foto: Luis Gibert en una comparecencia anterior en Granada.
Luis Gibert: "Venta Micena es una especie de yacimiento maldito donde será complicado volver a excavar"
Vía: Europa Press | 04 de septiembre de 2010
El paleoantropólogo Luis Gibert ha lamentado que el yacimiento de Venta Micena, en Orce (Granada), se haya convertido en una especie de lugar "maldito" sobre el que "todo el mundo se ha posicionado" y en el que será "complicado volver a excavar", después de que su padre, José Gibert, descubriera en 1982 el polémico fragmento craneal conocido como el 'Hombre de Orce'.
En declaraciones a Europa Press, Luis Gibert ha criticado el estado "de abandono" que presenta Venta Micena, donde los últimos trabajos datan de 1986, lamentando a su vez que el equipo multidisciplinar encabezado por Robert Sala, arqueólogo de Atapuerca (Burgos), no lo haya incluido en la campaña de excavaciones iniciada esta semana en otros dos yacimientos de Orce.
Gibert está convencido de que Venta Micena "es clave" para entender la llegada del hombre a Europa, ya que "es el yacimiento más antiguo con presencia humana en la Península Ibérica y Europa Occidental", más incluso que los de Atapuerca (Burgos), como a su juicio demuestran los dos húmeros humanos y el fragmento craneal infantil hallado por su padre en estas tierras.
Si las teorías de Gibert fueran ciertas y estos restos fueran humanos --otros sostienen que son de animales-- se daría un giro a la actual creencia de que el hombre llegó a Europa dando la vuelta al Mediterráneo y se reforzaría la posibilidad que esta dispersión se produjera por el estrecho de Gibraltar, como sostiene el investigador.
De hecho, está convencido de que cuando se vuelva a excavar en Venta Micena volverán a salir restos humanos y se obtendrá "muchísima información" sobre nuestros primeros antepasados.
Él apuesta por que dos equipos distintos, por ejemplo el suyo y el de Robert Sala, trabajen de forma simultánea en los yacimientos de Orce aunque cada uno defienda una hipótesis distinta. "Es la forma que tiene la ciencia de avanzar, si no hay discusión no se avanza y en el caso de la paleontología más", añadió el investigador, que no obstante vio poco probable que algo así pueda llegar a suceder.
Pese a todo, Gibert asegura que "seguirá intentando" excavar en los yacimientos de Orce en próximas campañas, aunque le hayan "dejado muy claro", a través de denegaciones "sistemáticas" que no le "quieren allí".
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Confiemeos, pese a todo, y dado los nuevos aires de excavación que se llevan a cabo en Orce, que más temprano que tarde se termine por seguir investigando en Venta Micena. Resultaría absurdo, desde todos los puntos de vista, que no se llevara a cabo una investigación seria en Venta Micena. De momento, el propio alcalde de Orce, José Ramón Martínez, también muestra su apoyo para que se la incluya en esta nueva fase de excavaciones.
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