Escondido dentro de una reserva forestal y accesible sólo por un camino de tierra, los investigadores se toparon con un tesoro en el 2003, encontrando más de 1.000 herramientas de piedra de hace más de 235.000 años. La investigación ha sido llevada a cabo por la Universidad Sains Malaysia y el Museo de Sabah, quienes están examinando otras zonas en Keningau en busca de sitios parecidos.

El director del Centro de Investigación Global Arqueológica de la Universidad Sains Malaysia, el doctor Mokhtar Saidin (izquierda) asegura que las pruebas indican que los asentamientos se produjeron en el Paleolítico, 27.000 años antes de lo que se pensaba en un principio. Antes de descubrir este yacimiento, se pensaba que el asentamiento humano más antiguo databa de hace 40.000 años, en las cuevas de Niah, cerca de Miri (Sarawak).

El doctor Mokhtar relaciona el hallazgo con otros lugares arqueológicos en Sabah y establece que el valle de Mansuli tiene rasgos de haber sido el hogar de las personas que habitaron la zona. También enfatizó en los esfuerzos que están llevando a cabo para que aparezca en los libros escolares.

Las nuevas pruebas muestran que los humanos del sudeste asiático vinieron a Borneo cuando el llano de Sunda aún existía. El llano de Sunda también es conocido como el saliente de Sunda y es una extensión geológica del continente asiático compuesto de distintas masas de tierra, entre las que se encuentran la península de Malay, Sumatra, Borneo, Java, Madura, Bali y el resto de islas pequeñas a su alrededor. Cubre un área aproximada de 185 millones de hectáreas.

El profesor de la Universidad Sains Malaysia, Jeffery Abdullah, quien también es parte del equipo arqueológico, afirma que encontraron el yacimiento por casualidad, mientras trabajaban en la cueva de Samang Buat, a un kilómetro de distancia. "Estábamos andando hacia la cueva cuando encontramos herramientas de piedra esparcidads y esconcidas entre pequeñas rocas", relata Jeffery.

Por su parte, el ministro de Turismo, Cultura y Medioambiente de Malasia, Datuk Masidi Manjun, dice que se necesitan más estudios y conservar con más interés el patrimonio histórico del estado: "Mientras muchos yacimientos arqueológicos se concentran en la costa este de Sabah, se tienen que realizar más estudios en la costa oeste y en áreas del interior para que podamos tener una historia de lo que sucedió aquí más exhaustiva y detallada".