Los juegos de mesa son mucho más antiguos de lo que podría parecer y, de hecho, recientemente se ha descubierto un ‘tablero’ grabado en el suelo de una cueva en Azerbaiyán de lo que se conoce como el ‘juego de los 58 agujeros’, según reveló la publicación Live Science. 

El arqueólogo Walter Crist, investigador asociado del Museo Americano de Historia Natural de Nueva York, cree que ha encontrado uno de los ejemplos más antiguos del juego escondido entre las paredes de una cueva en el suroeste de Azerbaiyán.

Crist presentó sus hallazgos en la reunión anual de las Escuelas Americanas de Investigación Oriental el mes pasado. “No tengo dudas en mi mente …, es muy regular en la forma en que se presenta”, dijo a Live Science , refiriéndose a las marcas distintivas grabadas en la pared de la cueva.

“Son dos filas en el centro y los agujeros que se arquean alrededor del exterior, y siempre son los agujeros quinto, décimo, decimoquinto y vigésimo (5,10,15 y 20) los que están marcados de alguna manera”, explicó.

“Y el agujero en la parte superior es un poco más grande que los otros, y eso suele ser lo que la gente considera como el objetivo o el punto final del juego”.

Los arqueólogos han encontrado más de 70 ejemplos del antiguo juego de mesa esparcido por Egipto y el Oriente Próximo, pero a pesar de su estilo increíblemente reconocible, todavía no saben cómo se jugaba. Algunos piensan que era una forma arcaica de 'backgammon' (derecha) o 'cribbage', con oponentes que usan contadores hechos a mano de palos o piedras para competir entre sí alrededor del tablero.

Otros sospechan que también se usó en la adivinación o las ceremonias funerarias, con el movimiento de las fichas (determinado por un dado o un bastón) interpretado como un signo de voluntad divina. Sin embargo, no se ha encontrado ni un dado ni un bastón de lanzamiento junto a ningún conjunto de juegos todavía.

Los arqueólogos han datado el sitio en el año 2.000 a.C., lo que podría convertirlo en uno de los ejemplos más antiguos del juego en el mundo. En este momento, la región estaba habitada por pastores de ganado nómadas.

“En la actualidad, el juego de mesa más antiguo es de Egipto, pero no lo es por mucho. Podría ser porque no lo hemos encontrado en otro lugar más antiguo. No obstante, parece que el juego se extendió muy rápidamente en todo el antiguo Medio Oriente, incluidos Egipto, Mesopotamia y Anatolia”.

Juego Perros y Chacales encontrado por Howard Carter / Wikimedia Commons

Además de proporcionar algún tipo de entretenimiento después de un largo día de pastoreo de ganado (o en el caso de los faraones, de gobierno), Crist argumenta que "el juego era una herramienta para la interacción”, un poco como el lenguaje.

“Dejar piedras en espacios en blanco en el suelo no tiene un efecto real en tu vida diaria, excepto por el hecho de que te ayuda a interactuar con otra persona”, argumenta.

Otro tablero, en el Oriental Institute Museum de la Universidad de Chicago / foto Daderot en Wikimedia Commons

Fuente: bles.com| 12 de diciembre de 2018