Capitel del arranque del arco toral norte de San Andrés.

¿Son leones o son caballos lo que se representa en el capitel izquierdo (norte) del arco toral de la iglesia de San Andrés de Ávila?

 

Manuel Gómez-Moreno, en su Catálogo Monumental de la provincia de Ávila, realizado a principios del siglo XX, dijo de estos relieves: “hombre desnudo en actitud de montar sobre un león, cuya cabeza sujeta otro hombre y un tercero detrás a horcajadas en otro león”,  (pág. 155 del referido catálogo).     

Parte izquierda del capitel.

Parte derecha del capitel.

 

Una segunda y entendida opinión sobre el asunto la aporta María Margarita Vila Da Vila en su tesis doctoral “Ávila Románica: Talleres escultóricos de filiación hispano-languedociana”, publicada en 1999 por la Institución Gran Duque de Alba de Ávila. Poco se aleja María Margarita de lo apuntado por Gómez-Moreno sino que, más bien, avanza en su opinión pues en la página 221 de su obra, en el apartado Hombres desnudos y leones refiere de estos relieves “Se trata de un motivo relacionado con el de Sansón y el león en lo relativo a los protagonistas, cuyo número se multiplica, pudiendo hallarse uno de sus modelos en la cara derecha del mismo capitel de San Isidoro de León que inspiró a los de San Vicente y San Pedro de Ávila. El capitel CC2 de San Andrés muestra, en la cara principal, a un hombre desnudo en trance de saltar sobre un león, en tanto otro personaje, situado a la izquierda y vestido con un calzón, separa las fauces de la fiera. Esta doble acción aparece sintetizada a la derecha, en donde un hombre, también desnudo y con el brazo derecho raído, monta sobre un león para desquijarrarlo”. María Margarita encuentra similitudes entre estos relieves y los de un capitel de la iglesia de San Martín de Frómista creyendo que aquellos inspiraron, al menos en parte, los existentes en Ávila.

 

Según mi opinión lo que se representa en este capitel no tiene nada que ver con la Biblia pues, seguramente, se trata de una doma de caballos de posible finalidad moralizante.

Interior del ábside central de la iglesia de San Andrés de Ávila.

San Andrés es una pequeña pero interesante iglesia románica, situada extramuros en el barrio norte de la capital abulense, quizás levantada por los canteros leoneses que a finales del siglo XI y principios del XII participaron en la construcción de las murallas, para ser su parroquia según algunos, cometido que desempeño hasta el siglo XIX.

 

Fabricado en piedra caleña y granito consta este templo, declarado en 1923 monumento histórico-artístico, de tres naves rematadas por sus correspondientes ábsides de distintos tamaños destacando el central, mucho mayor que los otros (compuesto por un tramo recto reforzado por un arco toral y otro perpiaño y otro curvo cubierto por la clásica bóveda de horno), en el que destaca una magnífica colección de capiteles y ábacos o cimacios de variada temática e incierta lectura, posible obra de dos autores, considerada la más interesante de las iglesias románicas de Ávila y una de las mejores de Castilla León.

 

Varias han sido las personas que han vertido opiniones sobre los motivos iconográficos de esta obra escultórica medieval las cuales se recogen en distinto tipo de obras (guías turísticas, de divulgación, Catalogo Monumental de la provincia de Ávila, tesis doctorales, etc.) y más que serán tras la discusión que con este post se inicia en la página principal de Terrae Antiqvae la cual se trasladará, hasta finalizar el análisis de toda la iconografía de este templo, al grupo ICONOGRAFÍA.       

 

El análisis propuesto comienza por el interior de la capilla mayor del templo, en concreto por el primer capitel del lado norte situado en el arranque del arco toral en el cual se representan dos cuadrúpedos y tres hombres. Uno de los hombres sujeta el pescuezo de uno de los cuadrúpedos mientras que otro, cogiéndolo por el cuello y el lomo, intenta montarlo. Del lado derecho del capitel se ve a un tercer hombre montado sobre la grupa del segundo cuadrúpedo asiéndolo con la mano derecha por la parte alta de la crin y con la izquierda (que tiene destrozada) por la parte inferior del cuello cerca de la cabeza. Como se ha dicho, se trata seguramente de una doma de caballos de posible carácter moralizante, en la que los jinetes representarían catequistas y los caballos catecúmenos o, en general, personas sometidas a catequización, una de tantas representaciones del Arte Románico en que las actitudes o acciones positivas o negativas de los animales y ellos mismos pretenden darnos idea de los vicios y virtudes de la especie humana.

 

Y tras exponer esto os paso la palabra para conocer vuestras aportaciones sobre el particular.

 

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Comentario por mariano Serna Martínez el diciembre 3, 2012 a las 1:00pm

No sé Percha,... Es verdad que, en conjunto, se parecen mucho a las de San Vicente que llevan esa especie de sombrilla en medio,... pero lo que me despista es que ese elemento no parte del suelo, como allí, sino que parece arrancar del propio pecho del cuadrúpedo, es decir que ambos cuadrúpedos tendrían una cabeza común,... algo parecido a lo de un capitel del interior en que dos leones tienen una sola cabeza. Un saludo.

Comentario por mariano Serna Martínez el diciembre 3, 2012 a las 1:09pm

Eso es Dani,... esfinges junto a grifos y quizás fuesen estás, caso de serlo, unas de las primeras de Ávila, copiadas a su vez, posiblemente, de las existentes en un capitel de la capilla mayor de San Isidoro de León. 

Comentario por mariano Serna Martínez el diciembre 4, 2012 a las 11:29pm

PORTADA OESTE. Humilde, como la anterior y encajonada entre la enorme torre cuadrangular y un moderno contrafuerte granítico, presenta dos cortas columnillas a cada lado con sus respectivos capiteles. 

Portada oeste de San Andrés de Ávila.

En los capiteles del lado derecho (sur) se encuentran: dos leones afrontados en el exterior y hojas en el interior. 

Pareja de leones y hojas en la parte derecha de la portada oeste de San Andrés ¿el bien?

 

En los dos capiteles del lado izquierdo de la puerta (norte) se encuentran: dos sirenas aladas, en el exterior; y una pareja de grifos afrontados, en el interior.

En otros dos capiteles contiguos de una de las puertas de la iglesia de Santo Tomé el Viejo de Ávila se representan cosas parecidas a las anteriores: sirenas aladas y esfinges; y esas mismas cosas, pero en posiciones opuestas, se encuentran, por ejemplo, en la iglesia de San Millán de Segovia.

María Margarita hace algunos comentarios sobre el significado de estas representaciones. Sobre las sirenas dice: “que parecen derivar de las de San Isidoro de León, que aunque sirvieron en el arte egipcio para dar forma al alma de los muertos, en el románico (…) tiene un sentido demoniaco y moralizante; que su relación con la muerte estriba en su poder para cuasar la muerte del espíritu de aquellos que, como en el mito griego, escuchen su canto; que para el sabio hispalense (San Isidoro), preocupado por dar una explicación racional a los seres del universo antiguo, el principal peligro de las sirenas consistía en su capacidad de llevar a la perdición a los que se dejasen seducir por sus encantos”.

Sobre los grifos: “que son más frecuentes las representaciones de estos animales afrontados en capiteles de finales del XII; que la difusión del motivo pudo deberse a la existencia de cuadernos de modelos o a partir de obras suntuarias de inspiración oriental; que la asociación de león y grifo puedo estar determinada por lo que sus respectivas naturalezas tienen de común y de antagónico, el león es el rey de las bestias terrestres y el grifo de las que vuelan compartiendo en ello honores con el águila a la que supera en tamaño y fuerza; que el león podría representar la misericordia divina hacia el pecador arrepentido y el grifo la naturaleza inflexible del demonio que busca sus presas entre las almas de los hombres (…), pero que también es posible que se recurriese a ellos como simples motivos ornamentales sin contemplar su simbolismo.”.

Parejas de grifos y sirenas aladas en la parte izquierda de la portada oeste de San Andrés de Ávila ¿El pecado y los guardianes de la virtud,...?

 

 Y HEMOS LLEGADO AL FINAL. AUNQUE QUIZÁS TENGÁIS ALGO QUE DECIR A LO ÚLTIMO EXPUESTO,…. O A LO QUE SEA.

 

 

 

 

Comentario por Dani García de la Cuesta el diciembre 5, 2012 a las 2:11am

Muy buenas.

Como anteriormente, si existe alguna otra representación con la que comparar y sacar conclusiones, pues bien, pero desde luego el capitel donde se dice que había sirenas está destrozado.

Comentar que existe diferencia entre sirenas y harpías, aunque en el lenguaje románico se suelen tratar por igual. Esto es debido a que existió en la antigüedad griega una seiren voladora. En Rusia se conoce la ave sirin, con cabeza femenina, que transporta o acompaña el alma al paraíso, secuela de antiguas tradiciones que podemos documentar ya en el Antiguo Egipto, entre otros lugares.

Pienso que es más adecuado utilizar sirenas para lo que nos ha llegado por tradición europea de figuras, siempre femeninas, con cola de pez, y denominar harpías a las aves voladoras con garras y cara femenina.

Isis fue una de esas divinidades femeninas aladas, y debido a su origen legendario, con carácter sexual marcado, no existen, por tanto, sirenos y ni harpíos.

Comentario por mariano Serna Martínez el diciembre 5, 2012 a las 1:17pm

Es un lío Dani, pero por lo que recuerdo, las arpías, malas de verdad, además de formas femeninas, llevan gorro y tienen garras,... ¡Dios nos libre de ellas!

Te mando una bonita sirena "pisciforme" del exterior de la cabecera de la iglesia de San Pedro de Ávila.

Comentario por mariano Serna Martínez el diciembre 5, 2012 a las 1:23pm

Y ahora que lo digo, veo que las de San Andrés tienen patas, presumiblemente con garras,... vamos que lo mismo son arpias, ... aunque poco variaría el significado del asunto pues pasaríamos de lo malo a lo malo malísimo. Pero animalitos de estos, mejor conservados, en San Vicente, son considerados, quizás con poco acierto, sirenas aladas por María Margarita y por otros autores.

Comentario por Percha el diciembre 5, 2012 a las 6:13pm

Yo, la verdad, es que no sé si ese capitel tiene sirenas aladas, arpías o que se yo. Me parecen figuras irreconocibles actualmente, quizás los que así las nombran hayan visto fotos más antiguas con menor deterioro.

Os dejo un pequeño estudio publicado en la página del Círculo Románico dedicada a estas representaciones :

SIRENAS, NEREIDAS, ARPÍAS. UNA APROXIMACIÓN DIFERENCIAL A SU REPRES... © Raimundo Escámez

Comentario por mariano Serna Martínez el diciembre 6, 2012 a las 12:04am

Hola Percha,... pues yo creo que cada uno interpreta lo que quiere, porque mira, en ese enlace que nos has facilitado la figura central de las tres primeras fotos horizontales pone que es una sirena pero eso es una arpía "como un templo", tiene gorro a garras elementos clásicos de esos bichos.

Y asimismo, la figura central de las tres fotos últimas que pone "sirenas en Silos", tienen gorro y son unas arpías como "copas de pino",... mira si lo son que nada más verlas "se me pone la piel de gallina",... he dicho gallina no gallo para no confundirlo con el significado solar o de San Pedro, o de vigilante, etc. del gallinaceo macho. Un abrazo,... me voy a la "piltra, o sea, cama.

Comentario por Percha el diciembre 6, 2012 a las 11:10am

Je, je, sí algo de eso hay, Mariano, algo hay. Aunque tampoco creo que varíe demasiado la cosa.

Saludos.

Comentario por mariano Serna Martínez el diciembre 7, 2012 a las 10:32pm

Finalizado, al parecer, este post-investigación, quiero agradecer a todos los que habéis participado en él (Dani y Percha, sobre todo), vuestro interés y aportaciones.

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