Presentamos este trabajo con el ánimo de documentar un yacimiento que en nuestra opinión es uno de los más interesantes de la provincia de Ávila. Han sido muchas las horas de trabajo que hemos dedicado al lugar y considerable esfuerzo y trabajo, pero el lugar lo merece; y ofrece a quien se acerca a él con ánimo curioso una agradable sensación; y al estudioso, una casi inagotable fuente de conocimientos desde el punto de vista arqueológico e histórico. Creemos que es un inmejorable laboratorio para quien desee iniciarse o profundizar en las lides del saber pétreo. La enorme profusión y variedad de estructuras talladas en roca que aquí se encuentran, proporcionan un conjunto inmejorable para facilitar la comprensión de estos asuntos.
Pero además, La Coba encierra sus misterios y sobre todo, envuelve al visitante en un ambiente antiguo, e imprime en el ánimo de quien lo visita la firme convicción de hallarse en un lugar con profunda significación mágica. Es como trasladarse al pasado, sí, pero a un lugar del pasado al que el ser humano concedió una importancia tal, que plasmó en el paisaje una impronta que refleja como en muy pocos otros lugares su más profunda e íntima personalidad.
No nos engañemos, no obstante, el yacimiento no es un lugar cómodo ni paradisíaco -al menos hoy en día. Nos encontramos ante un paisaje marcadamente serrano, con una altitud considerable, condicionado por el clima de la sierra que lo circunda: muy frío en invierno. Las nieblas son frecuentes, por la humedad que procede del río y los arroyos que allí nacen.

La visita es compleja por diversos motivos. Por una parte, la señalización no es todo lo exhaustiva que uno podría esperar para una visita auto-guiada, ya que se sustancia con tres o cuatro carteles que intentan explicar en tan exiguo espacio la tradición de los enterramientos, la forma en que se ahuecaba la roca, y la situación de las zonas en que se encuentran. Tenemos que decir, lamentándolo mucho, que pocos de estos objetivos se consiguen.
Por otra parte, la dispersión en zonas de la que hablamos no ofrece tampoco facilidades para su localización: dos de ellas están a un lado del arroyo y otras dos en el de enfrente, además de un pequeño grupo en una zona intermedia y otro aislado.

Los “sepulcros antropomorfos”


No está en nuestro ánimo acometer un estudio sobre la generalidad, la difusión, o el significado de lo que ha venido en llamarse “sepulcros antropomorfos” -denominación que ha condicionado no poco su estudio- o “tumbas excavadas en roca”, por lo que, como es natural, a los lugares en que se encuentran se les denomina “necrópolis”. La idea, como decíamos, es publicar una guía que ayude al visitante a apreciar el conjunto, a la vez que damos a conocer, a quien tenga interés, algunos elementos no catalogados -que sepamos- en la actualidad.
¿Quiere esto decir que no aceptamos por completo que todas y cada una de estas estructuras haya servido como lugar de enterramiento? Así es. Ya hemos comentado en otros artículos que consideramos que algunas de ellas difícilmente ofrecen tal posibilidad. No obstante, no negamos la posibilidad de que muchas hayan sido en algún momento utilizadas con fines de enterramiento, o como lugares ceremoniales de exposición previos a una inhumación en otro lugar; sin embargo, no nos parece que esté tan claro que todos los elementos correspondan a la misma época ni hayan sido todos objeto del mismo uso. Se eligió el estudio de esta necrópolis precisamente porque presentaba unas características muy particulares en cuanto a la variedad de tipos. No podemos presumir de haber encontrado las claves que descifren lo que, a nuestro entender, continúa siendo un misterio. Se nos permitirá, no obstante, que hagamos antes alguna consideración sobre el particular. Se han intentado con más o menos acierto diversas clasificaciones, sin que hasta el momento haya sido posible determinar una cronología y una procedencia cultural clara para todos los yacimientos en que estos elementos aparecen. En el siguiente enlace puede encontrarse resumen de algunas publicaciones interesantes sobre este particular, que ilustra bastante bien algunas de las distintas hipótesis que se contemplan.

http://albergueria.com/curiosidades.htm


Teorías no faltan, como ven. Lo cierto es que aparecen en los lugares más dispares, aunque en una geografía precisa, en diferentes disposiciones y orientaciones y con distintas formas. Cabe preguntarse, y algunos lo han hecho, si es prudente considerar uno y el mismo fenómeno algo que se presenta en tan variadas manifestaciones.
En la Sierra de Ávila, se tiene constatada gran cantidad de estos elementos en Sanchicorto (Oco de San Simones), Las Cañadillas (Hurtumpascual), Brieva (Cillán), Medinilla, Fresnedoso, y estamos seguros de que una prospección en profundidad del territorio podría ofrecer algunos hallazgos más. En Salamanca también son relativamente abundantes: cabe mencionar Santibáñez de Béjar, y La Cabeza de Béjar; por poner ejemplos próximos a nuestra zona. Recientemente, Isabel Alonos ha publicado un elemento doble relacionado con algunas otras rocas de notable interés que se hallan entre Navalmoral y Peromingo.
Por ello, no podemos dejar de repetir aquí algo que ya venimos indicando frecuentemente, que existe una relación entre los llamados “sepulcros” tallados en roca y los “santuarios rupestres”. Comprobarán que sugerimos la existencia de varios lugares de culto: altares, santuarios, o como quiera llamárseles; esto es, lugares donde podrían practicarse ceremonias, cultos, rituales, etcétera. En Oco, por ejemplo, hay al menos dos lugares que también sugieren esta posibilidad; en Peromingo, aparecen relacionados con algunas estructuras que también parecen indicarlo; en Medinilla aparecen muy cerca restos de una antigua ermita…