Arqueologia, Historia Antigua y Medieval - Terrae Antiqvae
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El grabado de un mamut en un hueso hallado en 2009 en Vero Beach (Florida) presenta signos de ser auténtico
Hueso de 38 cm de largo con el grabado de un mamut. Foto: Museo de la Florida, Warrick María
La "Smithsonian Institution", en Washington, D.C., no ha encontrado ninguna razón para cuestionar la autenticidad de un descubrimiento arqueológico sin precedentes, y que podría ayudar a confirmar la presencia humana en la zona hace 13.000 años.
A principios de 2009, el coleccionista de fósiles, James Kennedy, limpiaba un viejo hueso que encontró hace dos años y se dio cuenta de que había algunas líneas en él. Líneas que resultaron ser un claro grabado de un mamut con colmillos caminando.
El lugar donde lo encontró no ha sido divulgado, salvo que se halla en una zona situada al norte de Vero Beach.
Investigadores de la Universidad de Florida escudriñaron el grabado en el hueso prehistórico de 38 cm de largo con un microscopio electrónico y las pruebas mostraron que es aparentemente genuino.
Entonces, Kennedy tomó el hueso y lo entregó al "Museo Nacional de Historia Natural" para que se le realizaran más pruebas. Allí, los arqueólogos del "Smithsonian Institution" hicieron una copia y utilizaron técnicas avanzadas en el análisis del grabado.
"No hemos encontrado señales que indiquen que una herramienta de metal moderna fuera utilizada para grabar en el hueso", dijo el miembro de la "Smithsonian Institution", Dennis Stanford, especialista en arqueología norteamericana.
"Aunque no vemos ninguna evidencia de que sea una falsificación", la Institución, no obstante, no autentifica objetos a menos que sean donados al museo, escribió Stanford en un correo electrónico el pasado martes.
Mientras tanto, su propietario Kennedy custodia el hueso con la esperanza de poder venderlo.
Se presume que es el objeto más antiguo de arte conocido de su tipo hallado en el Nuevo Mundo, dijo Richard Hulbert (derecha), paleontólogo del Museo de Historia Natural de Florida, en el condado de Gainesville.
La persona que creó el grabado, presumiblemente con un diente de tiburón o una herramienta de piedra, tuvo que haber visto en vivo al animal para haberlo elaborado con tanto detalle, subrayó.
"Me gustaría tenerlo (una imagen de él) en una bandera en el exterior del museo", dijo Hulbert durante su visita a Vero Beach durante la pasada primavera.
Vía: SunSentinel | Elliott Jones | 20 de octubre de 2010 (Traducción: G.C.C.)
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James Kennedy es un coleccionista de fósiles amateur de Vero Beach. Foto: Sarah Grile/The Palm Beach Post
Pieza de arte hallada en Florida podría ser la más antigua de las Américas
Vía: Sur de la Florida | CARA FITZPATRICK / Palm Beach Post | 3 de octubre de 2010
Durante tres años, un artefacto que podría resultar la pieza de arte más antigua de las Américas estuvo tirado bajo el fregadero del tráiler de un coleccionista aficionado de fósiles.
Fue una suerte que James Kennedy descubriera su existencia.
El año pasado, mientras limpiaba sus fósiles, Kennedy, de 39 años, vecino de Vero Beach, notó una pequeña talla en un fragmento de hueso de mamífero. La imagen se parecía a un mastodonte, un primo prehistórico del elefante.
De ser auténtica -y un equipo de científicos de la Universidad de la Florida (UF) cree que lo es-, la talla podría ser anterior en miles de años a Stonehenge, en Inglaterra, y las pirámides de Egipto. Esto, además, ofrecería evidencia de que la Florida estuvo habitada por seres humanos durante la última Edad de Hielo, junto a mamíferos ahora extinguidos como el mastodonte, el mamut y el tigre de dientes de sable.
Ya un antropólogo que está estudiando el artefacto lo ha calificado como "la obra de arte más antigua, más espectacular y única de las Américas''.
Pero los científicos temen que el raro artefacto podría desaparecer para siempre de la vista del público. Kennedy planea venderlo en una subasta, en gran medida lo mismo que cualquier coleccionista privado de arte venderían un Picasso, en lugar de donarlo a un museo. La subasta, que no tiene todavía una fecha fijada, se está anunciando en internet.
Kennedy, quien dice que padece de epilepsia y depende sobre todo de los cheques del Seguro Social para sobrevivir, no se avergüenza en absoluto de la venta.
"Eso es como tener el boleto ganador de la lotería y que alguien venga a decirte: ‘Deberías donarlo' '', dijo Kennedy. "Bueno, pues no. Usted diría: ‘No' ''.
Kennedy dijo que encontró el artefacto en una propiedad privada, con el permiso del dueño, a poco camino del sitio arqueológico "Vero Man'' ("Hombre de Vero'') de Vero Beach, junto a un canal, al sur del aeropuerto de la ciudad.
Foto: Cráneo del "Hombre de Vero"
El sitio arqueológico "Vero Man'', descubierto en 1915, es uno de sólo dos sitios en el Hemisferio Occidental en que se han encontrado restos humanos junto a mamíferos extintos de la Edad de Hielo. En su momento, el descubrimiento de "Vero Man'' fue polémico porque la ciencia afirmaba que los seres humanos habían llegado a América desde Asia mucho después de la extinción de animales tales como el mastodonte y el mamut. En ese entonces no existían los métodos modernos de comprobación.
Desde la década de 1950, el sitio ha sido dejado a un lado, con sus misterios intocados por la ciencia moderna.
Eso podría cambiar con el descubrimiento de Kennedy.
El equipo de la Universidad de Florida, que estudió el artefacto durante varios meses del año pasado, está tratando de recaudar fondos para comenzar nuevas excavaciones en el sitio "Vero Man''. Los científicos tienen la esperanza de que el artefacto de Kennedy, que apareció el verano pasado en la revista "National Geographic'', suscitará entusiasmo.
Tanto la ciudad de Vero Beach como el Condado Indian River aprobaron resoluciones para proteger el sitio arqueológico.
Richard Hulbert, paleontólogo del Museo de Historia Natural de la Florida, en Gainesville, dijo que el equipo de investigadores discutió la posibilidad de tratar de recaudar fondos para comprar el artefacto de Kennedy, pero su precio de base era demasiado alto. Kennedy quería por lo menos 1 millón de dólares, dijo.
Ellos "se dieron cuenta de que era mejor gastar los fondos en la excavación'', dijo Hulbert.
El clima cálido y húmedo de la Florida destruye el carbono de los huesos, lo que hace imposible determinar directamente la edad del artefacto de Kennedy usando el método típico, la prueba radiactiva del carbono.
Para hallar la edad de los huesos aquí, los científicos hacen la prueba radiactiva del carbono a los objetos encontrados en el mismo nivel de sedimentación que los huesos, dijo Kevin Jones, profesor de Ciencia de los Materiales e Ingeniería de la Universidad de Florida, quien fue traído para hacer pruebas al fósil de Kennedy. La edad de los objetos los ayuda a calcular la de los huesos, dijo.
Los científicos de la Universidad de Florida estudiaron el artefacto de Kennedy, no para calcular su edad exacta, sino con la intención de probar que se trataba de un artefacto falso, dijo Barbara Purdy, profesora retirada de Antropología de la Universidad de la Florida.
Jones usó espectroscopía de dispersión de energía (básicamente un equipo refinado de rayos X) y un microscopio electrónico para estudiar el hueso en detalle. Ambas pruebas, por métodos diferentes, consiguieron vistas microscópicas del artefacto, lo cual permitió a los científicos comparar la edad de la talla con la edad del hueso.
Todas las pruebas sugirieron que se trata de algo auténtico, concluyó el equipo. La edad seguirá siendo un misterio.
La edad exacta, dijeron, es menos importante que lo que nos dice el artefacto sobre los seres humanos en esa época. Los detalles de la talla sugieren por sí mismos que el artista vio un mastodonte de cerca.
A Kennedy le gustaría que la pieza fuera a un museo en la Florida. Pero él no lo va a donar, y, por el momento, está en una caja de seguridad, dijo.
Kennedy no puede mantener empleo estable debido a su discapacidad, y sus medicinas son caras.
Él caza fósiles desde los 16 años, cuando se encontró un diente de mamut pescando en un canal en Vero Beach.
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Bueno, parece que se va confirmando, cada vez más, la autenticidad de este sorprendente y magnífico grabado prehistórico. Desde luego, hay que reconocer que la pieza, como tal prueba de la presencia del hombre en la Florida hace unos 13.000 años, y como manifestación artística de aquellos tiempos, es, sencillamente, sensacional.
Y es tan sensacional y tan trascendental que cuesta creerlo. A pesar incluso de que lo diga la "Smithsonian Institution", pero, claro está, habrá que hacerles caso.
Supongo que las pruebas y estudios que se han realizado a este prehistórico hueso grabado acabarán publicandose en alguna revista científica seria para conocimiento y comprobación de todos.
Extraña, no obstante, que no se haya aportado hasta ahora una mínima información del área contextual donde fue encontrado. Supongo que esta tarea de excavación e indagación debe estar todavía pendiente, a tenor de lo que se deduce de las informaciones que al respecto del asunto se pueden leer.
Hay mucho todavía que conocer y muchas incógnitas que despejar sobre los poblamientos originarios de toda América.
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Comentario por Salvador Cuesta el octubre 22, 2011 a las 9:39pm
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Someten el hueso fósil a técnicas de extracción del ADN. La Smithsonian se toma en serio el estudio de este hueso. Estas muestras fueron tomadas en la casa de subastas donde está custodiada la pieza.
http://www.tcpalm.com/news/2011/oct/01/thumb-up-smithsonian-scienti...
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El 20 de octubre el Houston Chronicle se hace eco de un artículo en la revista Science
Houston Chronicle "Re-examinated mastodon site opens a window to lost world" Eric Berger
SCIENCE "Pre-Clovis Mastodon Hunters Make a Point" Andrew Lawler
el el que se vindica la figura a la luz de este trabajo del descubridor en 1977 de un hueso de mastodonte con una punta de hueso clavada El profesor Gustafson no recibió el crédito suficiente, dado lo vago de la prueba y la teoría imperante de que los hombres no convivieron con la fauna extinta en América. Ahora parece que se prueba que esta punta es la de un arma arrojadiza lanzada contra el animal. La noticia se ha extendido como la pólvora en un país que recolecta con avidez cualquier indicio de este tipo. ¿Será esta la prueba definitiva? Ciertamente la credibilidad del hueso fósil de Vero Beach gana enteros con estos hallazgos. El TC Palm recoge la noticia y dice con modestia que "ayuda" a la teoría de los descubrimientos en Vero Site.
El hueso de mastodonte con la punta incisa. Foto en Houston Chronicle. Center for the Study of the Firs"
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Head of the Smithsonian’s Division of Archaeology to speak at Emerson Center.
http://www.tcpalm.com/news/2012/feb/13/head-of-the-smithsonians-div...
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Otro persona de renombre en la arqueología habló ayer mismo en el centro Emerson de Vero Beach sobre la necesidad de desempolvar los armarios de los museos norteamericanos para indagar en todas aquellas piezas que podrían significar algo en esta búsqueda de los lazos entre continentes en el Paleolítico. Se trata de Paul Bahn, traductor, divulgador, uno de los editores de la revista Archaeology, Asesor de la BBC y partícipe del equipo que descubrió uno de los escasísimos restos de arte paleolítico de Gran Bretaña, las hasta ahora para mí desconocidos grabados de Creswell Cragss, descubierto en 2003 por, entre otros, el arquólogo español de la UNED Sergio Ripoll
Lamentablemente parace que este descubrimiento tampoco se libra de la polémica. En el congreso de la IFRAO del año 2010, el presidente de esta institución, Roger G.Bednarik, en un trabajo que repasa el arte paleotíco franco cantábrico pone en cuestión todos los hallazgos hechos fuera del área específica The distribution of franco-cantabrian rock art Sobre los grabados de Creswell Craggs señala que las figuras son meros accidentes naturales. Hoy por hoy, según el autor, se acepta esta observación, no sin gran indignación y oposición de los descubridores, que siguen tomando como del Pleistoceno unas controvertidas marcas en la roca. Sin embargo Bednarik admite que el arte del área francocantábrica es un remanente tafonómico y se conservan por el especial abrigo y paleoclima de las cavidades que lo alberga. Esta propuesta podría ser puesta a prueba con el hallazgo de estas muestras de arte fuera de las cavidades, en sitios abiertos. Sin embargo, la falta de credibilidad de los hallazgos que se han hecho hasta ahora, no lo hacen.
Archaeologist: Other Ice Age art likely at Vero Beach site
http://www.tcpalm.com/news/2012/mar/18/re-examine-rare-fossil-find-...
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Comentario por Guillermo Caso de los Cobos el marzo 19, 2012 a las 10:36pm
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Gracias por la información y los enlaces, Sr. Cuesta.
No es mala idea la que apunta el arqueólogo Paul Bahn de reexaminar todo el material relacionado con el Hombre Vero, y comprobar que nada fue pasado por alto, aunque grabados parecidos al del mamut desde luego no cabe pensar que pasasen desapercibidos.
Lo que hace falta que es que se reuna definitivamente la financiación requerida para investigar a fondo el yacimiento en cuestión, el cual parece prometedor a tenor de las conclusiones obtenidas tras el reciente análisis realizado en el mismo con radar. Tal vez ello sirva para animar a las instituciones y empresas a donar los fondos necesarios. A ver si hay suerte.
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Comentario por Percha el mayo 7, 2012 a las 11:12am
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No se hace referencia al hueso que da origen al post, pero creo que es interesante traerlo aquí. Ha aparecido recientemente en Sciencedaily el siguiente artículo que habla de nuevos estudios que probarían la coexistencia de los hombres de Vero Beach con la macrofauna de la "Edad de Hielo":
Early North Americans Lived With Extinct Giant Beasts, Study Shows
Aquí se puede obtener el estudio publicado por el Journal of Vertebrate Paleontology
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Gracias, Percha, por la información.
Aprovecho para decir que hace unos días se anunció la finalización del estudio con radar del terreno de Old Man en Vero Beach, resultando dos áreas como las más suceptibles de encontrarse restos prehistóricos.
Susan Grandpierre, que preside el Old Vero Ice Age Sites Committee, dijo que la recaudación de fondos para una posible excavación continúa, con una subvención de 25.000 dólares proporcionada ya por la Fundación Felburn.
"Ahora estamos en un período de transición", dijo Grandpierre. "Estamos recaudando dinero e informando a la comunidad para construir una red de personas que estén interesadas en el proyecto".
Como se ve, el proyecto de excavación continúa adelante. A ver si hay suerte.
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Los primeros americanos del norte vivieron junto con extintas bestias gigantes
Vía: Red Historia | Maria Santiago| 11 de junio de 2012
Un nuevo estudio de la Universidad de Florida que determina la edad de restos óseos evidencia que los humanos alcanzaron el hemisferio occidental durante la última Edad de Hielo y vivieron junto con mamíferos gigantes extintos.
El estudio, publicado el 3 de mayo en el Journal of Vertebrate Paleontology, aborda el debate de un siglo de duración entre científicos acerca de si los restos humanos y de los mamíferos encontrados en Vero Beach a principios de 1900 datan del mismo periodo. Usando análisis de elementos de tierras raras para medir la concentración de metales absorbidos durante la fosilización, los investigadores muestran que los humanos modernos en América del Norte coexistieron con grandes mamíferos extintos hace unos 13.000 años, incluyendo mamuts, mastodontes y perezosos terrestres gigantes.
- MacFadden junto con Purdy
“El yacimiento de Vero es aún el único lugar donde hay abundancia de huesos humanos, no sólo artefactos, asociados con animales”, dice la coautora Barbara Purdy, profesora emérita de Antropología y conservadora emérita de arqueología del Museo de Historia Natural de Florida del campus de la UF. “Los científicos que disputaron la edad de los restos humanos a comienzos del siglo XX no quisieron creer que la gente hubiera llegado al hemisferio occidental tan pronto. Y 100 años después, cada libro escrito sobre la prehistoria de América del Norte incluye el yacimiento y la controversia existente”.
Siguiendo el descubrimiento de fósiles en el sur de Florida entre 1913 y 1916, algunos científicos prominentes convencieron a los investigadores de que los esqueletos humanos eran de enterramientos más recientes y no tan antiguos como los animales, una cuestión que quedó sin responder debido a que no existían métodos para datarlos.“La incorporación de elementos raros de tierra depende del tiempo, por lo que un antiguo fósil tendrá muchas concentraciones distintas de elementos de tierra sobre los huesos que un enterramiento humano reciente”, dice el principal autor Bruce MacFadden, conservador de paleontología vertebrada del Museo de Florida. “Encontramos que los restos humanos tenían estadísticamente la misma concentración de esos elementos de tierra que los fósiles”.
La poca información conocida sobre los primeros humanos que aparecieron en América del Norte está basada en fragmentos de hueso y artefactos, así como puntas de piedra usadas para cazar. Otros yacimientos en California, Montana y Texas muestran presencia humana alrededor del mismo periodo basado en artefactos, pero dos esqueletos humanos completos fueron encontrados en el yacimiento de Vero Beach.
Cuando los huesos comienzan a fosilizarse, absorben elementos del sedimento de su alrededor y los análisis son efectivos distinguiendo las diferentes edades de los fósiles depositados en la misma localidad. En lugar de la datación del radiocarbono, que requiere la presencia de colágeno en los huesos, los investigadores usanespectrometría de masas para comparar los elementos de tierra en los especímenes de Vero Beach porque la falta de colágeno hace la datación por radiocarbono imposible, dice Purdy.
Los investigadores analizaron muestras de 24 huesos humanos y 48 fósiles animales en la colección del Museo de Florida y determinaron que los especímenes fueron de la época de finales del Pleistoceno, hace unos 13.000 años. A pesar de que los análisis realizados mediante este método no son tan precisos como los del radiocarbono, Purdy dice que la significancia de los esqueletos humanos encontrados en Vero Beach es incuestionable en términos de su presencia en el hemisferio occidental.
- Purdy junto al esqueleto de un mamut
“Es importante señalar que los autores no proporcionaron una fecha absoluta o cronométrica, mientras que la geoquímica muestra que las trazas elementales geoquímicas son las mismas, por lo que los huesos deben tener la misma edad”, dice Kenneth Tankersley, un profesor adjunto del departamento de antropología y geología de la Universidad de Cincinnati.
La fauna nativa durante la última Edad de Hielo va desde jaguares extinguidos y tigres de dientes de sables hasta musarañas, ratones y ardillas que siguen presentes en Florida. Los investigadores especulan que los humanos podrían haber sido más nómadas que los animales porque había menos agua que en años posteriores, dice Purdy.
“Los humanos podrían haber seguido a los animales por el suministro de alimento, pero es todo lo que sabemos”, dice Purdy. “Sabemos cómo son algunas de sus herramientas y sabemos que estuvieron cazando animales extinguidos, pero no sabemos nada acerca de su vida familiar, como tampoco sabemos cómo criaron a sus hijos y qué hacían tras la muerte”.
El estudio incluye como coautores a Krista Church, de la UF y de la Universidad de Texas, y a Thomas Stafford Jr., de la Investigación Stafford en Colorado y de la Universidad de Copenhague.
“Vero es un contexto histórico para el desarrollo de la arqueología, son los orígenes de la gente de América”, dice MacFadden. “El lugar es conocido en la literatura, pero ha sido descontado, por lo que estamos reviviendo una especie de entendimiento sobre la importancia de la localidad y usando nuevas técnicas para revivir la cuestión sobre la antigüedad de los humanos”.
Fuente: University of Florida
Ver también: Science Daily
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El Hueso ha sido por fin vendido. Lo único que se sabe es que lo ha comprado un grupo de empresas de antigüedades de la Costa Oeste. Han sacado una bonita cantidad aunque esta no se acerca para nada a las astronómicas cifras que se barajaban al principio. Las cláusulas de confidencialidad impiden saber nada más.
La noticia da detalles del calvario que ha debido sufrir su descubridor, James Kennedy, que incluso reniega de haberlo encontrado y dice que si encuentra algo parecido no se lo dirá nadie. La envidia hacía que saliere gente de la nada diciendo cosas contra él e incluso poniéndole demandas, mientras se especulaba gratuitamente con que estaba haciendo una fortuna con el hueso. Desconfía sobretodo de los científicos que le han hecho dar mil vueltas con el hueso de aquí para allá para probar una autenticidad que para él estaba fuera de duda, ya que lo había descubierto.
La dra. Purdy, que se tomó muy en serio el descubrimiento consiguiendo que las más sofisticadas técnicas de investigación lo analizaran, elevando con ello la confianza en su autenticidad, al menos como pieza arqueológica, se encuentra desolada y no encuentra palabras para definir sus sentimientos.
Si bien todas las pruebas realizadas muestran que nada indica que el grabado sea reciente las especulaciones obre su autenticidad no han cesado.
Vero bone with Ice Age etching is sold to an out-of-state trust
STORY BY MICHELLE GENZ, (Week of March 21, 2013)
A pesar de que se confía en que el hueso acabe en un Museo es de temer que se pierda en la vitrina de algún coleccionista que lo utilice como segura inversión de futuro pues si las excavaciones que se pretende seguir realizando en Vero Beach descubren nuevos grabados u otras evidencias de una cultura capaz de realizarlos, la obra de arte más antigua de América no será precisamente barata. Por el momento permanecerá en algún almacén esperando acontecimientos.
Un saludo.
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Una pena, que no hubiera quedado al cuidado de algún museo. Un triste final para tan curiosa pieza.
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