Capitel del arranque del arco toral norte de San Andrés.

¿Son leones o son caballos lo que se representa en el capitel izquierdo (norte) del arco toral de la iglesia de San Andrés de Ávila?

 

Manuel Gómez-Moreno, en su Catálogo Monumental de la provincia de Ávila, realizado a principios del siglo XX, dijo de estos relieves: “hombre desnudo en actitud de montar sobre un león, cuya cabeza sujeta otro hombre y un tercero detrás a horcajadas en otro león”,  (pág. 155 del referido catálogo).     

Parte izquierda del capitel.

Parte derecha del capitel.

 

Una segunda y entendida opinión sobre el asunto la aporta María Margarita Vila Da Vila en su tesis doctoral “Ávila Románica: Talleres escultóricos de filiación hispano-languedociana”, publicada en 1999 por la Institución Gran Duque de Alba de Ávila. Poco se aleja María Margarita de lo apuntado por Gómez-Moreno sino que, más bien, avanza en su opinión pues en la página 221 de su obra, en el apartado Hombres desnudos y leones refiere de estos relieves “Se trata de un motivo relacionado con el de Sansón y el león en lo relativo a los protagonistas, cuyo número se multiplica, pudiendo hallarse uno de sus modelos en la cara derecha del mismo capitel de San Isidoro de León que inspiró a los de San Vicente y San Pedro de Ávila. El capitel CC2 de San Andrés muestra, en la cara principal, a un hombre desnudo en trance de saltar sobre un león, en tanto otro personaje, situado a la izquierda y vestido con un calzón, separa las fauces de la fiera. Esta doble acción aparece sintetizada a la derecha, en donde un hombre, también desnudo y con el brazo derecho raído, monta sobre un león para desquijarrarlo”. María Margarita encuentra similitudes entre estos relieves y los de un capitel de la iglesia de San Martín de Frómista creyendo que aquellos inspiraron, al menos en parte, los existentes en Ávila.

 

Según mi opinión lo que se representa en este capitel no tiene nada que ver con la Biblia pues, seguramente, se trata de una doma de caballos de posible finalidad moralizante.

Interior del ábside central de la iglesia de San Andrés de Ávila.

San Andrés es una pequeña pero interesante iglesia románica, situada extramuros en el barrio norte de la capital abulense, quizás levantada por los canteros leoneses que a finales del siglo XI y principios del XII participaron en la construcción de las murallas, para ser su parroquia según algunos, cometido que desempeño hasta el siglo XIX.

 

Fabricado en piedra caleña y granito consta este templo, declarado en 1923 monumento histórico-artístico, de tres naves rematadas por sus correspondientes ábsides de distintos tamaños destacando el central, mucho mayor que los otros (compuesto por un tramo recto reforzado por un arco toral y otro perpiaño y otro curvo cubierto por la clásica bóveda de horno), en el que destaca una magnífica colección de capiteles y ábacos o cimacios de variada temática e incierta lectura, posible obra de dos autores, considerada la más interesante de las iglesias románicas de Ávila y una de las mejores de Castilla León.

 

Varias han sido las personas que han vertido opiniones sobre los motivos iconográficos de esta obra escultórica medieval las cuales se recogen en distinto tipo de obras (guías turísticas, de divulgación, Catalogo Monumental de la provincia de Ávila, tesis doctorales, etc.) y más que serán tras la discusión que con este post se inicia en la página principal de Terrae Antiqvae la cual se trasladará, hasta finalizar el análisis de toda la iconografía de este templo, al grupo ICONOGRAFÍA.       

 

El análisis propuesto comienza por el interior de la capilla mayor del templo, en concreto por el primer capitel del lado norte situado en el arranque del arco toral en el cual se representan dos cuadrúpedos y tres hombres. Uno de los hombres sujeta el pescuezo de uno de los cuadrúpedos mientras que otro, cogiéndolo por el cuello y el lomo, intenta montarlo. Del lado derecho del capitel se ve a un tercer hombre montado sobre la grupa del segundo cuadrúpedo asiéndolo con la mano derecha por la parte alta de la crin y con la izquierda (que tiene destrozada) por la parte inferior del cuello cerca de la cabeza. Como se ha dicho, se trata seguramente de una doma de caballos de posible carácter moralizante, en la que los jinetes representarían catequistas y los caballos catecúmenos o, en general, personas sometidas a catequización, una de tantas representaciones del Arte Románico en que las actitudes o acciones positivas o negativas de los animales y ellos mismos pretenden darnos idea de los vicios y virtudes de la especie humana.

 

Y tras exponer esto os paso la palabra para conocer vuestras aportaciones sobre el particular.

 

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Comentario por mariano Serna Martínez el noviembre 25, 2012 a las 2:02pm

Cuadrúpedos afrontados y ¿enfrentados?

 Del lado derecho del anterior capitel, se encuentran otros dos, adosados, los cuales sirven de portada  a la tesis doctoral de María Margarita: el primero de ellos, corresponde al lado derecho de la arquería ciega; y el segundo, al lado izquierdo de la primera ventana de este lado. 

Capiteles dobles de la parte sur del ábside central de San Andrés, con parejas de cuadrúpedos en posible distinta actitud.

 

Cuadrúpedos afrontados. En el primero de ellos (parte izquierda) se encuentran dos cuadrúpedos, leones seguramente, afrontados, en clara actitud positiva (LA VIRTUD) que tienen sus homólogos en la parte derecha (sur) de la portada oeste de este templo y en el ábside de San Isidoro de León.

Parte izquierda del capitel: leones afrontados. 

 

En el segundo capitel, correspondiente a la parte izquierda de la primera ventana de este lado sur, se encuentra otra pareja de cuadrúpedos similar a los anteriores pero es evidente que el situado en el frontal del capitel es algo más pequeño que su correspondiente del lado derecho y que su cuello y cabeza se encuentran en posición más baja que su correspondiente. Vamos que se está humillando o más probablemente, siendo agredido por su correspondiente animal como ocurre en el capitel seis del interior en que un cuadrúpedo muerde la cabeza del otro, una actitud negativa, de ser así, que en oposición a la anterior significaría EL PECADO. 

Cuadrúpedos ¿enfrentados? en la parte derecha del capitel adosado.

 

No he encontrado ninguna referencia de María Margarita a estos motivos e incluso yo he apreciado esto que digo recientemente.

 

 

Comentario por mariano Serna Martínez el noviembre 28, 2012 a las 8:31pm

SEMICOLUMNAS DEL ÁBSIDE.

 Ábside central de San Andrés de Ávila.

En la parte central del ábside flanqueando la ventanilla central, se encuentran dos semicolumnas cuyos capiteles casi totalmente destrozados lucían: un enorme grifo, el izquierdo (sur); y eso mismo en el frontal y un gallo en el lateral derecho, el del lado norte. 

Supuesto grifo del capitel de la semicolumna sur.

Gallo acompañando al supuesto grifo de la semicolumna norte.

Pero, de tratarse de los referido motivos,…¿Qué diferencia añadiría al significado del primero, el gallo del segundo? 

 

 

Comentario por Dani García de la Cuesta el noviembre 28, 2012 a las 9:00pm

Muy buenas.

Espero que quien diga que ahí hay un grifo y un gallo haya tenido la oportunidad de verlos en otro momento histórico porque yo no soy a distinguir nada más que son aves, así que poco más se puede comentar sobre lo que no se ve, y lo demás me recuerda al programa concurso de Rafaella Carra, ¿Si fuera.........?jejejjee.

Comentario por mariano Serna Martínez el noviembre 29, 2012 a las 9:41am

Algo hay que imaginar sí,... pero personas que entienden,... han dicho algo así. Pese a ello, en el capitel izquierdo había un solo cuadrúpedo (grifo presumiblemente, pero podría tratarse de otro animal), al que le quedan las patas y el rabo entre ellas y dado que en otros templos de Ávila (San Esteban, por ejemplo), aparecen esos mismos animales en los mismos lugares, se establecen analogías en base, en este caso, a lo poco que queda.   

En el capitel derecho, era evidente, hace pocos años, que también existía otro cuadrúpedo al que acompañaba ese inconfundible gallo. Y en cualquier caso el asunto es, que hace un gallo junto a un grifo o cuadrúpedo. 

Creo recordar, hoy lo comprobaré, que estos mismos relieves (cuadrúpedo y gallo) se encuentran  en la iglesia de San Esteban y en idéntica posición y mejor conservados,... también tenemos el gallo en la iglesia de la Magdalena y en otros lugares,... y ya sabes que estas cosas se repiten como lo hacen los motivos de las puertas que después veremos. Y en concreto con los relieves de San Esteban, creo que se confunde María Margarita pues califica de áspid lo que claramente es un gallo,... también podía pensarse que se trata de un basilisco, pero nunca de un áspid. Cosas que pasan.

Lucha entre Grifo y ¿basilisco?  Con tanto capitel, aunque estamos acabando, se me pasó que entre los capiteles de las dos parejas de cuadrúpedos afrontados y enfrentados, y las semicolumnas del ábside, existe otro capitel, semidestruido, en el que se aprecia perfectamente a un grifo enfrentado a un "bicho" cuya parte superior se ha perdido pero que ostenta en la inferior una especie de caracol,... la cola de un basilisco, con toda seguridad, idea que refuerza el que en el interior de esa misma parte se encuentre aquel dichoso pájaro de larga cola que asustaba a una máscara antropomorfa, y el otro basilisco que picoteaba el culo del elefante. 

Lucha entre grifo y ¿basilisco?

Comentario por Percha el noviembre 29, 2012 a las 10:25am

Hola de nuevo.

Os pongo lo que podrían simbolizar el grifo y el gallo, según el artículo sobre los bestiarios que se encuentra en la página del Círculo Románico:

El grifo: "La simbología que en la Edad Media se atribuye al Grifo es contradictoria, pues se le da una significación tanto del demonio como de Cristo, indudablemente debido a que los animales que lo forman, el aguila y el león, asumen también esas opuestas simbologías. Cuando aparece en lucha con el león, simboliza el demonio, ya que el león, siempre que se nos muestra con otro animal de simbolismo equívoco, representa a Cristo"

Sobre el gallo: "es un símbolo solar, porque su canto anuncia el amanecer. También es un símbolo cristológico pues alude a la luz y a la resurrección. Al igual que el Mesías, anuncia el día que sucede a la noche. Es símbolo también de la inteligencia venida de Dios "que ha puesto en el ibis la sabiduría de Yahveh y dado al gallo la inteligencia" (Job, 38.36). Puede figurar en la cima de los templos, evocando de este modo la supremacía de lo espiritual en la vida humana, el origen celeste de la iluminación salvífica y la vigilancia del alma atenta a percibir entre las tinieblas los albores de la luz del sol. De igual manera, la imagen del gallo se asocia con san Pedro, en relación con el episodio evangélico en el que el apóstol niega a Cristo por tres ocasiones antes del canto del gallo."

En cuanto al último que has puesto, Mariano, sí podría tratarse de un basilisco, o un dragón, en cuyo caso parece que el grifo sería una representación de Cristo, al contrario que en el del gallo, que representaría al mal/Diablo

Comentario por mariano Serna Martínez el noviembre 29, 2012 a las 1:30pm

Muy interesante Percha,... pero el gallo también vigila,... y tiene autoridad,... esto es lo que me decían unos policías sudamericanos, de Brasil creo, cuando les pregunté que significaba un gallo en el centro de sus estrellas de oficiales o jefes. ¿no podría también significar ese gallinaceo, la vigilancia divina de las almas, o incluso la autoridad que las protege?

Lo del basilisco o el dragón ese, estoy seguro que se trata de eso y también del significado que dices,... aunque tal cosa ni se me había ocurrido antes de haber tenido lugar esta discusión. 

Los dragones y basiliscos están de este lado del ábside, por dentro y por fuera;como del otro lado tenemos a los lujuriosos.... y habrá otras cosas que se nos escaparan. luego voy con las portadas y acabamos. Un saludo.

Comentario por mariano Serna Martínez el noviembre 29, 2012 a las 10:33pm

Ábside de la iglesia de San Esteban.

Grifo en la semicolumna sur.

Aclarando lo del gallo y los grifos de San Andrés (relieves que se repiten en otros lugares), esta tarde me pasé por la iglesia de San Esteban, otra de las más antiguas de Ávila, de este estilo y fotografié los motivos de la semicolumna sur del único ábside: un grifo (¿el diablo?) flanqueado, más bien vigilado, por dos gallos pero con la cola hacia arriba y no hacia abajo como la tiene el de San Andrés. ¿No podría ser, el demonio vigilado por las aves? "la vigilancia del alma atenta a,...",... eso que dices Percha.... vamos a acabar chiflados con estas elucubraciones,... pero lo que está claro es que estos relieves se han plagiado en estos templos.  

Gallos detrás y delante del grifo de San Esteban

 

Comentario por mariano Serna Martínez el noviembre 29, 2012 a las 10:42pm

Fachada sur de San Esteban.

Añado esta foto de San esteban para que se vea donde se entra el grifón y los gallos que le acompañan,... hay cosas curiosas en el alero de esta iglesia,... y en sus paredes como puede ser una piedra granítica situada en la pared sur, un poco por encima y a la izquierda de la puerta que, seguramente, será un ara romana. 

Posible ara de época romana.

Comentario por Dani García de la Cuesta el noviembre 29, 2012 a las 11:44pm

Muy buenas.

Pues si hay figuraciones similares y comparables, entonces, como para otros casos, hay de donde sacar.

El gallo ya era un animal cargado de simbolismos dentro del mundo judío, por tanto el cristianismo le dio su patina particular como para otros casos y, como ha comentado Percha, es cuestión de interpretarlo según la época de aparición.

En cuanto al ara será que como has visto tantas cosas Mariano, tienes capacidad para vislumbrarlo, porqué sino, a mi, se me hace imposible. Salud

Comentario por mariano Serna Martínez el noviembre 30, 2012 a las 9:57am

Esto del posible ara romana,Dani, es como lo de los grifos y los gallos, en Ávila, que fue una importante ciudad romana aunque la historia la silencia inexplicablemente, hay aras por todos sitios, palacios, murallas, e iglesias principalmente,...lo que pone de manifiesto que muchos de los actuales templos cristianos antes lo fueron romanos, así que, lo dicho y la clara forma de ara que tiene, aunque retocada por la parte superior me hacen presuponer que se trata de otra de los varios centenares de debieron existir pues en un solo templo o santuario se han llegado a registrar varias decenas,... sin contar las que se han perdido. Estos altares tenían distintas formas, como sabes, pero era muy típica la que tenía una cabeza y un pie de mayor tamaño que el cuerpo. El tamaño de esta, unos 70-80 cm. ronda también el más común.

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