Vía: intereconomia.com  | 8 de enero de 2012

La profesora de Derecho Romano Eva Cantarella y la arqueóloga Luciana Jacobelli introducen al lector en la vida cotidiana de los romanos en Pompeya. "Nacer, vivir y morir a los pies del volcán" (Electa).

A pesar de ser una obra cuya mayor riqueza estriba en las imágenes inéditas de gran tamaño que llenan sus 232 páginas, dista mucho de ser un mosaico improvisado: el hilo conductor de este libro, enunciado en el subtítulo, es la vida cotidiana, interrumpida bruscamente por la erupción del Vesubio en el año 79 d. C., y que las excavaciones arqueológicas han podido rescatar en buena medida.

Teoría y práctica

El mismo contraste profesional de las autoras nos da la clave del libro, que trata de descubrir lo que las fuentes escritas y jurídicas callaron o no supieron describir. El Derecho Romano, en el que es experta la profesora Cantarella, nos da, en efecto, una visión rígida y machista de la sociedad romana que choca con la realidad que los frescos pompeyanos –aquí presentados por la arqueóloga Jacobelli– matizan.
Aunque la vida de las mujeres sea sólo uno de los aspectos reflejados por el arte –a veces involuntario o efímero, pero convertido en perenne por efecto de las cenizas volcánicas– pompeyano, es un ejemplo de lo que las fuentes escritas no supieron reflejar. Un grado de educación más elevado de lo que se suponía; una armonía familiar y un amor esponsal, en muchos casos, que va más allá de lo que los rígidos cánones jurídicos permiten suponer.

Naturalmente, no todo son luces en la sociedad romana, ni siquiera en esta pequeña ciudad de provincias; pero Pompeya será siempre una fuente de sorpresas, pues no olvidemos que aún falta por excavar un tercio de su extensión original.

Legado español

Fue un borbón madrileño, el futuro Carlos III, quien como Carlos VII de Nápoles y Sicilia ordenó en 1748 comenzar las excavaciones de la recién descubierta Pompeya. También había inaugurado en 1738 las de Herculano, cuyas ruinas las halló en 1709 un coronel de caballería austriaco, aunque tendrían peor suerte que las de Pompeya, ya que en lugar de los ligeros materiales –pómez, ceniza y lapilli– que cubrieron a esta, Herculano fue sepultada por un compacto manto de lava.

En honor a la verdad, hay que decir que el mayor impulso a las excavaciones de Pompeya sería bonapartiano, y en concreto de un personaje nada querido en España: Murat, que después de las escabechinas del 2 de mayo marchó a Nápoles para ser entronizado como Joaquín Napoleón I.