La ceniza puzolánica es un material natural silíceo que reacciona con el hidróxido de calcio en presencia de agua a temperatura ambiente. En esta reacción se forman compuestos de aluminato de calcio hidratado y de silicato cálcico hidratado insolubles que poseen propiedades como cemento. La designación puzolánica se deriva de uno de los depósitos de cenizas volcánicas utilizados por los romanos en Italia, en Pozzuoli.
Se utilizaron en el Mediterráneo oriental desde el 500 al 400 a. C. Aunque fueron los antiguos griegos los pioneros, serían los romanos quienes finalmente desarrollaron por completo el potencial de las pastas de cal-puzolana como fase aglutinante en el material denominado “opus caementicium”, utilizado para levantar todo tipo de edificios como en construcciones submarinas.