Foto: Bracket in the form of a leogryph (Begram, Room 13), 1st-2nd centuries AD ivory, 30 cm (11 13/16) National Museum of Afghanistan. © Thierry Ollivier / Musée Guimet.

Las riquezas arqueológicas de Afganistán han sido no sólo destruidas por el salvajismo de los talibanes, como ocurrió con los famosos budas de Bamiyán en 2001, sino también objeto de saqueo durante las sucesivas ocupaciones y guerras.

Fuente: Joaquín Rábago, Londres, EFE, 2 de marzo de 2011  
Fotos por gentileza de The Independent.

Ahora, el Museo Británico de Londres ha aprovechado una exposición itinerante titulada "Afganistán: encrucijada del Mundo Antiguo" -hasta el 3 de julio- para mostrar por primera vez fuera del país asiático delicadas incrustaciones de marfil robadas entre 1992 y 1994 de su Museo Nacional de Kabul.

Esas incrustaciones de marfil, que datan del primer siglo de nuestra era, han sido conservadas y sometidas a un cuidadoso examen científico en la famosa institución londinense, cuyos expertos identificaron los pigmentos, azules, rojos y negros originales así como los motivos decorativos en color.

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Exhibit of Treasures from Afghanistan

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Los marfiles los descubrieron entre 1937 y 1939 los arqueólogos franceses que llevaban a cabo excavaciones en la antigua ciudad de Bagram, al norte de Kabul.

En dos cámaras secretas del interior del palacio de Kapisa, como se llamó antes Bagram, los arqueólogos encontraron un fabuloso tesoro: bronces y objetos de cristal egipcios de la época del imperio romano, cuencos lacados de China y más de mil incrustaciones de marfil desprendidas de los muebles de madera originales.

Esas incrustaciones obedecen a diferentes estilos y representan motivos muy diversos: desde mujeres de abultados peinados y rica joyería a las que se ve bailando, charlando o tendidas en sus habitaciones particulares, hasta leones, elefantes y animales fantásticos.

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Afghanistan Hidden Treasures from the National Museum, Kabul

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Esas piezas, que serán devueltas al Museo Nacional de Afganistán, actualmente en reconstrucción, se han sumado en Londres a cerca de otras 200 prestadas por ese museo y artefactos que se conservan en la propia institución londinense.

Como indica el título de la exposición, Afganistán, hoy un país deshecho por décadas de ocupación extranjera y de guerra, disfrutó en la antigüedad gracias a su posición geográfica de estrechas relaciones con sus vecinos de Asia Central, India, Irán y China, así como con culturas más distantes como las del Mediterráneo.

Los objetos reunidos, descubiertos en sucesivas excavaciones arqueológicas entre 1937 y 1978, se creían perdidos a raíz de la invasión soviética de 1979 y la consiguiente guerra civil, en cuyo transcurso los talibanes atacaron el museo y, en su feroz iconoclastia, destruyeron muchas figuras allí conservadas.

Si pese a todo muchas piezas se salvaron fue gracias a un puñado de funcionarios afganos que lograron rescatarlas a tiempo para luego devolverlas al museo de Kabul.

Los objetos más antiguos de la exposición forman parte de un tesoro de 2.200 años antes de Cristo descubierto por agricultores afganos al pie de una colina próxima a la aldea de Fullol, en el noreste de Afganistán.

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Se trata de cuencos que fabricaron en su día artesanos locales, utilizando al parecer el oro del río Oxus, aunque la inspiración de algunos de los motivos decorativos llegó de tierras distantes a través de las antiguas rutas comerciales.

Otros objetos pertenecen a un tesoro hallado en 1978 en vísperas de la invasión soviética de Afganistán por el arqueólogo ruso Viktor Sarianido en el cementerio nómada de Tillya Tepe: desde una corona de oro que puede desmontarse para facilitar su transporte hasta sofisticadas piezas de joyería que representan cupidos, delfines y otros animales y reflejan influencias griegas y persas.

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Otros tesoros arqueológicos, como los de Ali Khanum, documentan la historia de la conquista de Afganistán por los griegos: esa ciudad próxima a la frontera con Tayikistán la fundó Seleuco, uno de los generales de Alejandro Magno, 300 años antes de Cristo, y en la exposición pueden verse bellos elementos arquitectónicos de su viejo palacio claramente influidos por el arte de Persia y de Grecia.

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Galería Fotográfica, por gentileza de The Independent

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Foto: Duck walking to the left, Ivory, 1st Century A.D. Begram. © National Museum of Afghanistan, Kabul.

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Foto: Woman beneath a gateway, Ivory, 1st Century A.D. Begram © National Museum of Afghanistan, Kabul.

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Foto: Crested bird standing on a lotus, Ivory, 1st Century A.D. Begram © National Museum of Afghanistan, Kabul.

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Foto: Crown (Tillya Tepe, Tomb VI), 1st century BC-1st century AD gold and imitation turquoise, National Museum of Afghanistan © Thierry Ollivier / Musée Guimet.

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Foto: Statuette of a woman standing on a makara, possibly a furniture ornament (Begram, Room10), 1st-2nd centuries AD ivory, National Museum of Afghanistan © Thierry Ollivier / Musée Guimet.

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Foto: Ornament for the neck of a robe (Tillya Tepe, Tomb V), 1st century BC-1st century AD gold, turquoise, garnet, and pyrite, diameter: 12.5 cm (4 15/16) National Museum of Afghanistan © Thierry Ollivier / Musée Guimet.

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Foto: Pair of pendants depicting the ÒDragon Master,Ó Tillya tepe, gold, turquoise, garnet, lapis lazuli, carnelian, and pearl, 1st century B.C. Ð 1st century A.D.These elaborate hair ornaments depict a man wearing the tunic and flowing pants typical of nomadic dress. He holds two dragon-like creatures by their forelegs, a mythic scene known from ancient Persian and Siberian art that suggests power and invincibility. Most unusually, these pendants are completely finished on both front and back. © Thierry Ollivier / Musée Guimet.

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Foto: Statuette of a woman standing on a makara, possibly a furniture ornament (Begram, Room 10), 1st-2nd centuries AD ivory, 56 cm (22 1/16) National Museum of Afghanistan © Thierry Ollivier / Musée Guimet.

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Foto: Headdress ornament in the form of a ram (Tillya Tepe, Tomb IV), 1st century BC-1st century AD gold, h x w x l: 5.1 x 1.9 x 3.6 cm (2 x 3/4 x 1 3/8) National Museum of Afghanistan © Thierry Ollivier / Musée Guimet.

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Foto: Plaque depicting women standing under gateways (Begram, Room 13), 1st-2nd centuries AD ivory, 16 x 13.3 cm (6 5/16 x 5 1/4) National Museum of Afghanistan © Thierry Ollivier / Musée Guimet.

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Foto: Plaque depicting women standing under gateways (Begram, Room 13), 1st-2nd centuries AD ivory, 16 x 15.3 cm (6 5/16 x 6) National Museum of Afghanistan © Thierry Ollivier / Musée Guimet.

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Foto: Medallion depicting Eros and Psyche (Begram, Room 13), 1st-2nd centuries AD plaster, 16.5 cm (6 1/2) National Museum of Afghanistan © Thierry Ollivier / Musée Guimet.

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Foto: Brazaletes de oro. © Thierry Ollivier / Musée Guimet.

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Foto: Appliqué known as the "Aphrodite of Bactria" (Tillya Tepe, Tomb VI), 1st century BC-1st, gold and turquoise, 5 x 2.6 x .6 cm (1 15/16 x 1 1/16 x 1/4) National Museum of Afghanistan century AD © Thierry Ollivier / Musée Guimet. 

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Foto: Pair of clasps depicting Dionysos and Ariadne (Tillya Tepe, Tomb VI), 1st century BC-1st century AD gold and turquoise, National Museum of Afghanistan © Thierry Ollivier / Musée Guimet. 

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Foto: © Thierry Ollivier / Musée Guimet. 

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Foto: Pair of clasps depicting warriors (Tillya Tepe, Tomb III), 1st century BC-1st century AD, Gold, National Museum of Afghanistan © Thierry Ollivier / Musée Guimet. 

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Foto: Ceremonial plaque depicting Cybèle (Aï Khanum, Temple with niches), beginning of the 3rd century BC, gilded silver, National Museum of Afghanistan © Thierry Ollivier / Musée Guimet. 

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Foto: Fragment of a bowl depicting bearded bulls (Tepe Fullol), 2200-1900 BC © Thierry Ollivier / Musée Guimet. 

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Foto: Corinthian capital (Aï Khanum), before 145 BC © musée Guimet / Thierry Ollivier. 

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Foto: Goblet depicting figures harvesting dates (Begram, Room 10), 1st-2nd centuries AD © Thierry Ollivier / Musée Guimet. 

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Vídeo: Lost Treasures of Afghanistan

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