Como está a punto de terminar la exposición “El Caribe precolombino. Fray Ramón Pané y el universo taíno ” en el museo de América , https://foroterraeantiqvae.ning.com/group/exposiciones/forum/topics...
me permito hacer una breve referencia a este tema y ,de paso ,avisar a los que puedan tener interés en visitar la estupenda exposición

El pueblo taíno fue el primer pueblo amerindio que tuvo el dudoso privilegio de encontrarse con los conquistadores que llegaron del otro lado del mar ; su sociedad y su cultura sucumbieron rápidamente y apenas han quedado datos sobre ellas.
La fuente principal y casi única para conocer su religión es la “Relación de las antigüedades de los indios” ,de Fray Ramón Pané, el ermitaño de la orden de los jerónimos que acompañó a Cristóbal Colón en su segunde viaje ,y que recibió de éste el encargo de aprender la lengua de los aborígenes para hacer un relato de sus ritos y creencias

Ramón Pane desembarca en La Española en 1594, el 2 de Enero; al principio vivió en la provincia de Macorix, donde se hablaba una lengua diferente a la taína; luego,por orden del almirante pasa a vivir en territorio del cacique Guarionex, donde sí se habla el taíno, ,acompañado de su traductor, Guatícaba ,un indio de la Española convertido al cristianismo que conocía las dos lenguas .
Completado el encargo con dificultades de todo tipo, Pané entrega la “Relación …“ a Colón ,que ,una vez en la península ,lo muestra a Fray Pedro mártir de Anglería y a Fray Bartolomé de Las Casas.

Posteriormente el manuscrito pasa a manos Hernando Colón que lo incluye en la biografía de su padre ;en 1571 se publica junto a dicha obra en italiano.
A partir de ese momento no vuelve a saberse nada más del manuscrito de Pané ni de los originales de Hernando Colón.
se suceden ediciones poco rigurosas de la obra,basadas en el defectuoso borrador que Alfonso de Ulloa deja traducido de la versión italiana ;con el tiempo llega a dudarse incluso de la autenticidad del manuscrito.

Debemos al hispanista cubano,José Juan Arrom la reconstrucción y edición del texto de Ramón Pane
Arrom restaura el texto basándose en el borrador dejado por Alfonso de Ulloa al morir en una cárcel veneciana y para recuperar los términos taínos hace una comparativa con las notas que sobre el texto original de R.Pané habían dejado Las Casas y Pedro Mártir ,ya que

“ en esos términos indígenas ,sobre todo en los nombres de los dioses se encuentra la clave del mensaje , pues son precisamente estos términos los que declaran la naturaleza,las funciones y los atributos que individualizaban aquellos seres dentro del complejo panteón Taíno .“
(J.J Arrom: “Ramón Pané,autor del primer libro escrito en las Indias”.
http://revistas.ucm.es/fll/02104547/articulos/ALHI8080110015A.PDF )

Además, reconstruye “ hasta donde ha sido posible, aquel idioma hoy desaparecido para intentar el análisis estructural de los referidos términos y proceder al desciframiento de su recóndito sentido"

“La relación acerca de las antigüedades de los indios ” es importante por muchos motivos ,pues,como dice Arrom

“ Constituye el único testimonio directo que nos queda de lo que creyeron y soñaron los antiguos moradores de las Antillas,es el primer estudio etnográfico de una cultura amerindia y,tenida en cuenta la fecha de su composición , es el primer libro escrito en un idioma europeo en nuevo mundo.En cuanto a su veracidad,la comparación de susu informes con los de otras mitologías indígenas posteriormente estudiadas han demostrado irrecusablemente que son fidedignos.
De oscuro e inconfiable compañero de Colón,Pané ha pasdo a ser el fundador de una tradición mitográfica que se extiende luego al continente y llega a nuestros días.”


Arrom es el autor que inicia el estudio de la religión de los habitantes de las Antillas a partir del análisis desde el punto de vista lingüístico de los nombres de las divinidades y personajes mitológicos ;
Estos trabajos están recogidos en su libro “Mitología y artes prehispánicas de las antillas “donde también comienza a establecer relaciones con imágenes ,esculturas , objetos del arte taíno que hasta ese momento habían permanecido mudas y que a partir de él comienzan a hablar.
También utiliza referencias provenientes de la etnografía de los pueblos del continente .

En este sentido,la relación entre iconografía ,ligüística, mitología y paralelos etnográficos ,me permito recomendar también los artículos del doctor Esteban Maciques Sanchez , de la Universidad de la Habana, que con sabiduría analiza de forma minuciosa las imágenes que nos dejaron los primitivos habitantes de las Antillas tanto en arte mueble como en arte parietal.

“Caracaracol”, el sarnoso héroe civilizador y el pájaro carpintero que crea a las mujeres; los niños que se convierten en ranas ,la tortuga que crece en la espalda del héroe; los asientos ceremoniales (duhos) para el ritual de la cohoba alucinógena y los cemies que se materializan en los arboles ;los espíritus de los muertos que vuelven para yacer con las mujeres ,la divinidad que con sus lagrimas trae la lluvia,los ídolos que se entierran para propiciar el crecimiento de la yuca, el mar que se origina en una calabaza receptáculo de huesos que se rompe : un mundo mítico y ceremonial lleno de riqueza que el trabajo paciente de muchos estudiosos va desentrañando a partir de los escritos del ermitaño Ramón Pané y que podemos ver materializado en las esculturas y objetos que se presentan en esta exposición.


La bibliografía sobre las Antillas es muy extensa y se actualiza dia a dia : algunos autores,entre los clásicos :Ricardo Alegría, Marcio Veloz Maggiolo ,J.J.Arrom y Fewks ;

Alegría Ricardo. Apuntes en torno a la mitología de las Antillas Mayores y sus orígenes suramericanos. San Juan: Centro de Estudios Avanzados de Puerto Rico y del Caribe, 1978.
Arrom José Juan, ed. Relación acerca de las antiguedades de los indios de Pané. México: Siglo XXI, 2002 .
Arrom José Juan. Mitología y artes prehispánicas en las Antillas . México: Siglo XXI, 1989.

En internet :

Relación de las antigüedades de los indios”,Fray Ramón Pane.
http://digicoll.library.wisc.edu/cgi-bin/IbrAmerTxt/IbrAmerTxt-idx?...

En Google Books, la edición de JJ.Arrom :
http://books.google.com/books?id=jcmXsHOSLZMC&printsec=frontcov...



ESTEBAN MACIQUES SÁNCHEZ,”Animismo y mitología en la plástica Taína”
http://www.estudiosculturales2003.es/artesaborigenes/emaciques_anim...


Esteban Maciques Sanchez “ Principio de nacimiento y vida :el ombligo en la cultura Taína”
http://www.estudiosculturales2003.es/artesaborigenes/emaciques_ombl...




Ricardo aAlegría, Roberto Valcarcel Rojas: Arte Taíno
http://www.latinartmuseum.com/taino.htm
J.J.Arrom, “Mitología y artes prehispánicas de las Antillas “.
http://books.google.com/books?id=I0i81k2OiG0C&pg=PA21&lpg=P...

Marcio Veloz Maggiolo “ Los trigonolitos antillanos ,apuntes para un intento de reclasificación e interpretación.”
http://revistas.ucm.es/ghi/05566533/articulos/REAA7070110317A.PDF

http://www.preb.com/libri/libtaino.htm
Aprovecho para dar las gracias a dos personas:

al señor Ivan Mendes Bonilla ,conservador de la colección de arqueología del museo de HIstoria,Antropología y Arte de Puerto Rico, gracias a cuya enorme amabilidad y paciencia tuve el privilegio de ver de cerca las piezas , guardadas por reeestructuración del museo y recatalogación de los fondos.

Al señor Esteban Maciques Sanchez ,que impartió un ciclo de conferencias organizadas por el Museo de América con motivo de esta exposición ;después de cada conferencia hacíamos una visita al museo donde comentaba las piezas y nos hacía caer en detalles en los que no habríamos reparado de otra manera,además.nos transmitió su amor por estos temas.