El Consejo de Gobierno ha acordado inscribir en el Catálogo General del Patrimonio Histórico Andaluz como Bien de Interés Cultural el busto del emperador Augusto localizado en el Cortijo Ossorio, en Lora del Río (Sevilla). La obra, de propiedad particular y en depósito provisional en el Museo Arqueológico de Sevilla, es una pieza excepcional en España tanto por su calidad artística como por tratarse del único retrato conocido del emperador datado en la antigua Hispania durante su mandato (27 a.C.–14 d.C.).

Fuente: Junta de Andalucía.es, 26 de abril de 2011 

El busto fue descubierto en 1955 cuando se desarrollaban labores agrícolas en una zona muy rica en restos arqueológicos donde, según las fuentes documentales, se asentó la población romana de Flauium de Axati. La escultura es de mármol blanco y de tamaño algo mayor que el natural. La labra de la base del cuello indica que formó parte de una estatua de cuerpo entero en la que el emperador podría manifestarse como máxima autoridad militar o magistrado.

El retrato destaca por la fuerte expresión del rostro y la mirada profunda, que transmiten las cualidades de dignidad, majestuosidad, firmeza, solemnidad y clemencia, inherentes al título de augusto. El esculpido del pelo es realista y laborioso, aunque la parte trasera de la cabeza está simplemente esbozada, debido a probable colocación de la escultura dentro de una hornacina.

El busto de Lora del Río, que ha sido comparado con el de los Museos Capitolinos de Roma, presenta una especial significación vinculada a los inicios del proceso de difusión del poder imperial. Es uno de los tres descubiertos hasta la fecha en la Bética romana y de los cinco de la antigua Hispania (los otros dos se localizan en Mérida y Zaragoza). Los más cercanos al de Lora del Río proceden del yacimiento sevillano de Itálica, aunque se adscriben a momentos posteriores (uno de época de Tiberio y otro de Tiberio-Claudio).

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Esta pieza labrada en mármol blanco "de grano fino y cristalino" fue descubierta en 1955 durante unas labores agrícolas que se acometían cerca de un yacimiento arqueológico de Lora del Río que ha sido asociado a la antigua población romana de Axati. El asentamiento, de hecho, figura en la obra de Plinio el Viejo 'Naturalis Historia'.
Se trata de una pieza de mármol tallada entre los años 31 antes de Cristo y 14 de nuestra como busto del emperador Octavio Augusto. El busto, de 27 centímetros de altura y 25,2 de anchura, carece de policromías y su tamaño supera ligeramente a la escala natural. La labra de la base del cuello, según la resolución de la Dirección General de Bienes Culturales, indica que la pieza formó parte de una estatua en la que el emperador Augusto se manifestaba como máxima autoridad militar (toracata) o magistrado (togado).

Procedencia augústea

En su ejecución, "el escultor consiguió transmitir el mensaje de dignidad, majestuosidad y firmeza, solemnidad y clemencia, cualidades inherentes al título de augusto que se le otorgó en vida."

Los análisis fisiognómico y tipológico, según los investigadores de Cultura, ponen de manifiesto la dependencia directa del modelo, así como la intención del escultor de atenerse a él a la hora de reproducir el rostro. Frente a la fuerte expresión del mismo y la mirada profunda, realizada con una "realista y laboriosa labra del pelo y, especialmente, del típico mechón del flequillo", la parte trasera del cráneo y pelo están "simplemente esbozados", lo que induce a pensar que la escultura estaba dentro de una hornacina donde era contemplada frontalmente.

El busto fue inicialmente estudiado por el profesor Antonio Blanco y, posteriormente, por el profesor Dieter Boschung, los cuales la adscribieron al llamado 'tipo Louvre 1280' y la dataron en plena época augústea, lo que se justifica por el paralelo con el busto de los Museos Capitolinos. Junto a sus valores intrínsecos y a su altísimo valor artístico, es de destacar su valor patrimonial, pues según la Junta, Cultura, "hasta la fecha de hoy, tan sólo se han descubierto tres retratos de Augusto en la Bética Romana y cinco en Hispania".

 
Para la Dirección General de Bienes Culturales, este busto, conocido como el 'Augusto de Lora', es "una pieza excepcional y única en España", porque, si bien los retratos procedentes de Itálica, actualmente ubicados en el Museo Arqueológico Provincial de Sevilla, son de época de Tiberio y de Tiberio-Claudio, respectivamente, "éste de Lora es coetáneo del propio emperador". Entre los retratos de Augusto de procedencia hispana (Emerita Augusta y Bilbilis), esta pieza ocupa un lugar destacado por su especial significado a comienzos del proceso de difusión del poder imperial plasmado en el retrato de este primer emperador.