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Permalink Responder para José Luis Santos Fernández el septiembre 21, 2012 a las 12:15pm

El cementerio faraónico del toro sagrado

 

Fuente: Francisco Carrión, El Cairo (Egipto) | El Mundo.es, 20 de septiembre de 2012

Cuentan que durante siglos los sacerdotes egipcios recorrieron el país en busca del toro Apis. Antes de convertirse en la manifestación terrenal de Osiris, el animal debía aprobar una rigurosa prueba de selección y cumplir con cierto canon de pelo, color o fecha de nacimiento. El elegido, fetiche de tiempos prósperos y buenas cosechas, tenía garantizada una vida a cuerpo de rey y la muerte más sagrada.

El semental, considerado una estatua viviente de dios, disfrutaba de corral propio en el recinto del templo y consumía sus días entre ofrendas y oráculos. Adorado desde la I dinastía, el toro sagrado de Menfis –representado con un disco de sol entre sus cuernos- era una especie de cordón umbilical entre lo mortal y lo divino que fascinaba e irritaba a los invasores. Incluso su muerte resultaba tan dulce como su existencia: era embalsamado y enterrado en un Serapeum bajo las dunas de la meseta de Saqara, a unos 25 kilómetros de El Cairo.

Enclavado al noroeste de la pirámide escalonada de Zoser, este particular cementerio de bovinos había envejecido mal. Fue usado desde la dinastía XVIII (1552–1305 a.C.) hasta el periodo ptolemaico (305–30 a.C.). Pero permanecía cerrado al público desde 1986 y habían surgido voces que alertaban de su posible colapso.

Tras seis años de restauración, ha reabierto sus puertas. "Este es un lugar único en el Antiguo Egipto. La pequeña y la gran galería son suntuosas desde el punto de vista histórico y arquitectónico", ha declarado el ministro de Antigüedades Mohamed Ibrahim a varios de comunicación, entre ellos, ELMUNDO.es.

Hierro y acero para salvar las catacumbas

El interior de las catacumbas es aún un territorio de misterio. Un entramado de pasadizos horadados en la roca y salpicados de cámaras laterales con sarcófagos de granito de hasta 80 toneladas. Los ataúdes alojaron, antes de su expolio, los restos momificados de los toros. El primer túnel fue construido por el hijo de Ramsés II y la dinastía ptolemaica excavó el segundo.

El páramo, sin embargo, continúa huérfano de uno de sus mayores tesoros: las teselas que adornaban los muros y que se encuentran repartidas por varios museos del mundo. Lo que hoy se reduce a huecos en la piedra aportó una valiosa información sobre el tiempo de vida de los bovinos y la fecha de su sepelio. Los datos han proporcionado además los nombres de los visitantes o han servido para ajustar la cronología de determinados periodos faraónicos.

La estrella de Apis logró sobrevivir a los faraones. Los griegos lo unieron a sus divinidades Zeus y Hades, lo rebautizaron como Serapis y levantaron en su honor el Serapeum de Alejandría, destruido luego por el patriarca cristiano Teófilo. El tiempo amenazaba con arruinar a su hermano de Saqara. Y, entonces, el bálsamo recetado por un comité de expertos fue colocar estructuras de hierro y acero para apuntalas las zonas más débiles.

Un descubrimiento cinematográfico

El esqueleto artificial, que incluye un nuevo sistema de ventilación, ha curado las heridas que un terremoto abrió en 1992 en las bóvedas y las paredes. Y ha resucitado una joya de la necrópolis de Saqara que fue descubierta en 1851 por arqueólogo francés Auguste Mariette. Como le gustaba decir al defenestrado ministro Zahi Hawas , "la historia de su descubrimiento es tan emocionante como cualquier película de Hollywood".

Y es que Mariette, que había sido enviado por el Louvre a El Cairo en busca de unos manuscritos coptos, dio con su paradero al percatarse de una esfinge que despuntaba en la arena y recordar la narración de Estrabón. El griego detalló en el siglo I a.C. que un camino de esfinges conducía a la entrada del serapeum. Casi en secreto, el galo comenzó unas excavaciones que acabarían abriendo la puerta a este singular universo.

Durante cuatro campañas, Mariette guió a un equipo de arqueólogos por los corredores subterráneos hasta rescatar del olvido las tumbas de los toros Apis. Una revelación probablemente inconclusa, pues algunos expertos barruntan que las dunas mantienen todavía a buen recaudo una parte de los enterramientos.

La rehabilitación del serapeum no es una aventura aislada. También se han reparado las mastabas de dos nobles pertenecientes a las quinta y sexta dinastías: la del administrador de la ciudad Petahotep y la majestuosa de Mereruka, visir del rey Teti, su esposa y su hijo.

Una reapertura a la que, según el ministro, se sumarán la próxima semana otras cinco tumbas en la meseta de Giza y que depende de "los recortes económicos" de una transición política con las arcas vacías. De ahí la súplica de Ibrahim: "En el gran Egipto no hemos dejado de trabajar y es una tierra segura. Necesitamos la ayuda de todo el planeta. Estamos esperando su visita".

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Vídeo:

Permalink Responder para José Luis Santos Fernández el septiembre 21, 2012 a las 1:14pm

El Serapeum de Saqqara, o Serapeum de Menfis, es la necrópolis subterránea, situada al norte de Saqqara, cerca de Menfis, donde se enterraron los sagrados torosApis. El nombre Serapeum fue dado por Estrabón, al asociar Apis a Serapis.

Foto: Pintura de procesión ceremonial en el templo de Filé del toro Apis.

La veneración del toro Apis está atestiguada, según la Piedra de Palermo, desde laDinastía I. Fue adorado en Menfis, mientras vivía, como la encarnación del ka de Ptah, dios creador, pero al morir se le asimilaba a Osiris, el dios de la resurrección. Se le llamó «El heraldo de Ptah». Los enterramientos rituales del toro Apis tuvieron su apogeo tardíamente. Al morir un toro Apis se iniciaba un largo y complejo ritual, el cual permitiría al toro renacer. Estos toros sagrados fueron enterrados en sarcófagos, elaborados con bloques pétreos monolíticos.

Foto: Plano elaborado por Mariette durante las excavaciones.

El Serapeum está excavado a doce metros de profundidad y consiste en tres pasajes; el principal tiene 68 m de largo, 3 m de ancho y 4,5 m de altura, con 24 cámaras laterales talladas en la roca, de 6 a 11 m de largo y de 3 a 6 m de anchura. En cada cámara se depositó un enorme sarcófago de basalto, granito negro, rosado, o piedra caliza, que pesaban entre sesenta y ochenta toneladas, la mayoría de unos 4 m de longitud por 2,3 m de ancho y 3,3 m de altura, con su respectiva tapa del mismo material. Algunos poseen inscripciones grabadas.

Foto: Escultura de Apis encontrada en el Serapeum de Saqqara. Museo del Louvre.

El arqueólogo Auguste Mariette descubrió este legendario lugar en 1850. Los veinticuatro sarcófagos hallados habían sido saqueados. También encontró en este sitio la famosa estatua del «Escriba sentado», que se considera una de las más bellas esculturas egipcias. Posteriores excavaciones desvelaron una galería más antigua y después otra más. La primera de estas galerías estaba bloqueada por una enorme roca y fueron utilizados explosivos para abrirla. Debajo de la roca fue encontrada la momia de un hombre, la del príncipe Jaemuaset, un hijo de Ramsés II, que era gobernador de Menfis y también sumo sacerdote de Ptah, y había solicitado ser enterrado con los toros sagrados, en lugar de en una tumba propia.

Fuente: Wikipedia.es

Permalink Responder para Augusto Pugliese Rossi el septiembre 21, 2012 a las 4:52pm

Gracias por la ampliación, José Luis. La cita de Estrabón que recordó Mariette cuando vió la cabeza de la esfinge es la de "Geografía", XVII, 1, 32: "Hay también un templo de Serapis situado en un lugar de arena donde los vientos acuumulan la arena en gran cantidad. Algunas de las esfinges que hay están sepultadas en la arena con la cabeza descubierta y algunas eran visibles en la mitad del camino. Por lo tanto podemos deducir que si hay una tempestad de arena el camino del templo puede ser peligroso" . Su feliz memoria posibilitó un feliz descubrimiento.