El Dr. Marc Oxenham (centro) en el cementerio de Con Co Ngua,  en el norte de Vietnam

Fuente: Australian National University | 1 de mayo de 2013

Una excavación arqueológica dirigida por el Dr. Marc Oxenham (izquierda) de la Escuela de Arqueología y Antropología de la Universidad Nacional de Australia, ha descubierto posiblemente el cementerio más antiguo del sudeste de Asia.

Más de 140 entierros, incluyendo hombres, mujeres, adolescentes y niños han sido recuperados en la provincia de Thanh Hoa, en Vietnam del Norte.

El cementerio, conocido como Con Co Ngua, se cree que tiene una antigüedad entre 5.000 y 6.000 años. El aumento del nivel del mar ayudó a preservar el lugar bajo una gruesa capa de barro marino.

"Cementerios arqueológicos y lugares con restos de vida de tal antigüedad son casi desconocidos en la región, con sólo un puñado de tumbas en una serie de cuevas ya conocidas", dijo el Dr. Oxenham.

La mayoría de los cuerpos del cementerio fueron enterrados en posición de cuclillas con las manos entrelazadas en el regazo y el mentón descansando en sus rodillas. Otros estudios revelaron que los cuerpos fueron probablemente bien envueltos antes del entierro y colocados en pozos de tierra circulares con productos perecederos como cortes de carne de búfalo o venado.

"La importancia de este descubrimiento -aparte de su gran antigüedad, tamaño, gran cantidad de artefactos e increíble nivel de conservación- es que representa un periodo crucial en la arqueología del sudeste de Asia", dijo el Dr. Oxenham.

"Este hallazgo nos dice que las gentes de Con Co Ngua son probablemente descendientes de los colonos originales del sudeste de Asia y Australia. De hecho, si pusiéramos de nuevo carne humana en sus huesos se pondría de manifiesto que eran personas que se parecían mucho a los aborígenes australianos y melanesios de hoy en día".

"Ahora esto tendrá un ejército de estudiantes y académicos que descifrarán los misterios del lugar y las personas que una vez vivieron aquí."

La excavación, de dos meses de duración, es una empresa conjunta entre el Dr. Oxenham y el Instituto de Arqueología de Vietnam, y fue financiado por el Consejo Australiano de Investigación.

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