Arqueologia, Historia Antigua y Medieval - Terrae Antiqvae
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Asera fue la esposa de Dios, según la experta Francesca Stavrakopoulou
La Dra. Francesca Stavrakopoulou es profesora de la Biblia hebrea en la Universidad de Exeter y obtuvo un doctorado en teología en Oxford Foto: SACH RUSSELL
Vía: Mail Online | Francesca Stavrakopoulou | 6 de marzo de 2011 (Traducción de G.C.C. para Terrae Antiqvae)
Usted puede conocerlo como Yahvé, Alá o de Dios. Pero sobre este hecho, judios, musulmanes y cristianos, los pueblos de las grandes religiones abrahámicas, están de acuerdo: sólamente hay un Dios. Él es una figura solitaria, un creador único y universal, no un Dios entre otros muchos.
O al menos eso nos gusta creer. Sin embargo, después de años de investigación especializada en la historia y religión de Israel, he llegado a un corolario, y que puede parecer -a algunos- una conclusión incómoda: Dios tenía una esposa.
La evidencia arqueológica, que incluye inscripciones, figuras y textos antiguos, así como detalles en la Biblia, indica no sólo que Él fue uno de los varios cultos adorados en el antiguo Israel, sino que estaba también emparejado con una diosa. Ella era adorada junto a Él en su templo de Jerusalén.
Mi interés en la Biblia surgió de mi fascinación por mi herencia griega. A pesar de que me crié en un hogar secular en Londres, la religión estaba por todas partes en casa: libros de historia que relataban mitos acerca de los dioses y diosas del Monte Olimpo estaban junto a los iconos ortodoxos de la Virgen María.
Continué mi interés en Oxford, donde consumí varios años especializándome en los contextos culturales y sociales de la Biblia. Descubrí que Yahvé, el Dios que hemos llegado a conocer, tuvo que desplazar a un número de competidores para lograr su posición como el único y verdadero dios de los antiguos israelitas.
Los textos bíblicos nombran muchos de ellos: Él, Baal, Molek , Asera . A pesar de la afirmación de Yahvé en los Diez Mandamientos de que "No tendrás otros dioses delante de mí", parece que estos dioses eran adorados junto a él, y la Biblia lo reconoce.
Mucho más significativo es la admisión de la Biblia de que la diosa Asera era adorada en el templo de Yahvé en Jerusalén. En el Libro de los Reyes, se nos dice que una estatua de Asera se encontraba en el templo y que el personal femenino del mismo tejía textiles rituales para ella.
De hecho, aunque la Biblia condena todas estas prácticas, sus textos indican que el culto a la diosa era una característica floreciente de la prestigiosa religión de Jerusalén. Entonces, ¿cuál era su relación con Yahvé ?
Traté de rastrear a esta pareja divina en mi nueva serie documental de la BBC2, "Secretos enterrados de la Biblia". Hasta el descubrimiento, a principios del siglo XX, de una antigua ciudad costera cananea llamada Ugarit, y que está hoy en día en Siria, muy poco se sabe acerca de la diosa Asera.
Pero los textos antiguos, amuletos y figurillas, descubiertos aquí, revelan que ella era una poderosa diosa de la fertilidad.
Ahora bien, quizá lo más significativo de todo, es que Asera era también la esposa de Él, el dios más importante de Ugarit, un dios que comparte mucho en común con Yahvé. Dada la evidencia en la Biblia de que ella era adorada en el templo de Jerusalén, ¿podría haber jugado también el papel de una esposa divina en el antiguo Israel?
Sorprendentemente, el Señor es a menudo llamado "Él" en la Biblia, y realiza muchas de las mismas funciones.
A pesar de las numerosas referencias al culto de Asera en la Biblia, no había pruebas suficientes para su vinculación explícita con el dios supremo del antiguo Israel, Yahvé. Es decir, hasta el descubrimiento de una extraordinaria inscripción de cerámica en el desierto del Sinaí.
Foto: ¿La evidencia? La Dra. Stavrakopoulou muestra una reconstrucción de la inscripción bíblica que cita a Yahvé y a Asera.
Datada alrededor del S. VIII a. C., fue encontrada en un remoto lugar llamado Kuntillet'Ajrud, y fue escrita en una gran pieza de cerámica fragmentada.
Su autor fue probablemente un viajero o un comerciante, que se desplazaba entre los pueblos del antiguo Israel. Para cualquier viajero, el recorrido era peligroso, así es que la protección divina era importante.
La inscripción es la petición de una bendición. Fundamentalmente, la inscripción pide una bendición de "Yahvé y su Asera". Aquí era evidente que presentaba a Yahvé y Asera como una pareja divina. Y ahora un puñado de inscripciones similares se han hallado desde entonces, todo lo cual contribuye a fortalecer el caso de que el Dios de la Biblia tuvo una vez una esposa.
Encontrar la inscripción original, sin embargo, ha resultado imposible. Descubierta en el Sinaí en los años setenta, la pieza original se ha perdido "misteriosamente" desde entonces. Ni el equipo de investigadores de la BBC, ni mis colegas académicos y contactos pudieron localizarla.
Las autoridades de antigüedades de Israel y Egipto afirman no tener conocimiento de su paradero. Fue la inscripción, simple y casualmente, una víctima de la confusión burocrática derivada de las secuelas de la Guerra de los Seis Días en 1967?
¿O alguien tomó la decisión de que semejante pieza, tan potencialmente perturbadora de la evidencia entre el Dios del Judaísmo y el Cristianismo, era mejor ocultarla?
La relación de Dios con Asera llegó a su fin con el surgimiento del monoteísmo sólo unos pocos siglos después de que nuestro viajero inscribiera su solicitud de bendición en una vieja pieza de alfarería.
Al igual que otras deidades adoradas en el antiguo Israel fueron relegadas a convertirse en ángeles, o rechazadas como "aborrecibles", así también Asera fue eliminada.
En consecuencia, dos de las más grandes religiones monoteístas del mundo, el judaísmo y el cristianismo, tienen ahora en su corazón a una solitaria deidad masculina.
No puedo ayudar, salvo imaginarme cómo sería el mundo si la diosa hubiera permanecido.
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Discovery News, que se hizo eco de la noticia, aporta la opinión de dos expertos:
J. Edward Wright (izquierda), presidente de Centro de Estudios Judaicos de Arizona y del Instituto Albright de Investigación Arqueológica, declaró que estaba de acuerdo en que varias inscripciones en hebreo mencionan a "Yahvé y su Asera".
"Asera no fue enteramente mencionada en la Biblia debido a sus editores masculinos. Las huellas de ella permanecen, y con base a estos rastros, a las evidencias y referencias arqueológicas sobre la misma en los textos de las naciones limítrofes de Israel y de Judá, podemos reconstruir su papel en las religiones del Levante Sur", afirmó
Asera -conocida en todo el antiguo Oriente Próximo por varios otros nombres, tales como Astarté e Istar- era "una deidad importante, una diosa que era a la vez poderosa y fertilizadora", añadió Wright.
"Muchas traducciones inglesas prefieren traducir "Asera" como "Árbol Sagrado". Esto parece ser, en parte, derivado de un deseo moderno, claramente inspirado por los relatos bíblicos, de ocultar a Asera detrás de un velo, una vez más".
Por su parte, Aarón Brody (derecha), director del Museo Bade y profesor asociado de Biblia y Arqueología en la Escuela Pacifica de Religión, Berkeley, Universidad de California, afirma: "Menciones a la diosa Asera en la Biblia hebrea (Antiguo Testamento) son raras y han sido fuertemente soslayadas por los autores antiguos quienes reunieron los textos a la vez".
Asera, como un símbolo del árbol, se dice incluso que ha sido "talado y quemado fuera del Templo, en los actos de ciertos gobernantes, los cuales estaban tratando de 'purificar' el culto, y centrarlo en la adoración de un único Dios hombre, Yahvé", añadió .
Los antiguos israelitas eran politeístas, recordó Brody a Discovery News, "con sólo una pequeña minoría adoradores a Yahvé (como único Dios) antes de los acontecimientos históricos de 586 a. C.". En ese año, una élite de la comunidad dentro de Judea fue exiliada a Babilonia y el Templo de Jerusalén fue destruido. Esto, dijo Brody, dio lugar a "una visión más universal del monoteísmo estricto: un dios, no sólo para Judá, sino para todas las naciones."
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Comentario por José Luis Santos Fernández el marzo 28, 2011 a las 6:22pm
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«Yahvé de Samaria y su Asera»
Fuente: Biblical Archaelogical Review
Oriente del desierto de Sinaí
En el verano de 1975, cuando escavaba en un pequeño sitio de la Edad de Hierro de Kuntillet ‘Ajrud, en el oriente del desierto de Sinaí, el arqueólogo Ze’ev Meshel encontró algo que cambiaría nuestra percepción de la religión israelita temprana.
Sobre unos pocos fragmentos pintados diseminados de una gran tinaja del siglo VIII a.C., Meshel encontró una inscripción referida a «Yahvé de Samaria y su Asera.» Como Asera era una muy conocida diosa de los panteones cananita y fenicio, la inscripción, escrita en hebreo antiguo, sugiere que al menos algunos israelitas creían que Yahvé tenía una consorte femenina, un aspecto de la fe en Yahvé que fue ignorada por los escritores bíblicos. Esta y otras inscripciones halladas en el sitio también presentan evidencias de que Yahvé era adorado en una variedad de costumbres regionales en el Israel antiguo, incluyendo, en el norte, el «Yahvé de Samaria» y el «Yahvé de Teiman» en el sur de Israel.Pero esas no fueron las únicas pistas religiosas descubiertas en los fragmentos. Algunas pinturas debajo de la inscripción tenían dos figuras de bovinos de pie, así como mujeres sentadas tocando la lira. Si la inscripción y las pinturas están conectadas, como muchos eruditos creen, es probable que dos de las figuras representen a «Yahvé y su Asera». Algunos eruditos creen que la figura de un gran bovino, dibujado para representar a un toro, representa a Yahvé, mientras que la figura bovina más pequeña debería ser interpretada como la diosa y consorte Asera. Otros eruditos, sin embargo, han propuesto que la figura del toro en realidad representa la andrógina deidad egipcia «Bes» y que la tercera figura humana tocando la lira representa a Asera.
En el sitio de Kuntillet ‘Ajrud, situado a lo largo de la principal ruta para caravanas en el desierto de Sinaí, atracaban tanto viajeros como peregrinos provenientes del antiguo Israel, y muchos de los cuales dejaban bendiciones e imágenes divinas que reflejaban sus diversos orígenes y creencias. Los hallazgos de Kuntillet ‘Ajrud proveen a los arqueólogos, historiadores y eruditos religiosos de una perspectiva fresca sobre la vida religiosa del Israel antiguo y de una evidencia arqueológica de que la religión en Israel era practicada y comprendida en una variedad de formas.
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Bible Secrets - Archeological findings of Israelites and the documentary hypothesis.
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Comentario por Guillermo Caso de los Cobos el marzo 28, 2011 a las 11:07pm
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Gracias, José Luis, son unos vídeos muy oportunos e interesantes.
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El tema merece la pena, aunque muy viejo y conocido, está bien recordarlo. Por ahora sólo he localizado el primero, creo que no se han emitido aún los demás, ya los iré poniéndo aquí.
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Sí, desde luego, aunque el asunto no es nada nuevo (como ya reflejaba el contertulio Servan), siempre tiene su interés. En el desarrollo histórico de la religiones, el proceso de cambio desde posiciones politeístas a una monoteísta escenifica muy bien no sólo los contextos en los que se inscribe una sociedad más complejizada a nivel político, económico y social, sino también los resultados críticos-filosóficos-tecnológicos derivados de este nuevo entorno hacia la etapa religiosa (mítica) anterior. Cuestiones todas ellas siempre interesantes y muy debatidas.
Por ello la recurrencia al asunto siempre puede ser oportuna, y sin perjuicio de que pueda haber alguien que desconozca el tema y le interese, bien porque nunca reparó en ello, bien porque no ha tenido tiempo por múltiples motivos, o bien porque no tuvo oportunidad (edad joven, trabajo, otros intereses, etc.).
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Comentario por María // el marzo 31, 2011 a las 12:01pm
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No me queda muy claro si las inscripciones fueron hechas sobre una pieza rota de vasija,en plan "ostraka";es una pena que hayan desaparecido "misteriosamente" porque permitirían saber algo más.¿Por qué se piensa que había una oración o petición de ayuda? es que ,no sé porqué,me dá la sensación de que al menos los dibujos están hechos con intención humorística;yo no veo una pareja hombre /mujer sino dos varones representados muy "obviamente" y una mujer tocando el arpa ,a la manera en la que debían de hacerlo las sacerdotisas de los templos.
Los bóvidos,en principio parecería una escena de una vaca con el ternero. El tocado de la figura masculina más peqeuña¿podría ser un Kálatos ?
Que los dioses me perdonen ,pero ¿no podría ser una interpretación humorística,"porno", de alguna representación litúrgica o algún mito sobre la hierogamia entre Yahvé y Asera? es que,por más vueltas que le doy,es lo que veo .A lo mejor el dibujo se hizo después de las inscripciones
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Hola, María:
Encima de la figuras se puede ver claramente una inscricpción, que es la que dice "Yavhé de Samaria y su Asera". Esta inscripción, de por sí, podría indicar que Yavhé tenía una esposa.
Ahora bien, tal como se señala, los expertos se preguntan hasta qué punto tal inscripción guarda conexión con las figuras que están debajo. Esto, por lo visto, no se ha explicitado o interpretado convenientemente. En consecuencia, es verdad, que esta conexión podría inducir a dudas, pues aunque se supone que el primer personaje es Yavhé y Asera sería, en realidad, la mujer que toca esa especie de lira (se ve bien que es mujer porque se ha representado mediante círculos los senos de la misma), cabe preguntarse entonces ¿quién es el personaje masculino que está en medio de los dos? ¿Otro dios de segunda categoría? ¿O sería un dios, a lo mejor, hermafrodita, puesto que también parece que lleva dos círculos asemejando los senos femeninos?
En fin, sin más datos, es difícil saber más. De todos modos, es evidente que para la autora del estudio lo importante es la inscripción.
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Es cierto,Guillermo ;no había leído con atención que no se considera segura la relación entre la inscripción y los dibujos.
Sí;a m í me parecía que el otro personaje podía ser un hermafrodita(tiene los mísmos círculos que la arpista rpresenatndo el pecho;sería como una parodia de y Yahvé y Asera si tubieran relación con la inscripción;yo pienso que no estarían relacionados ,pues parecen más bien jocosos.
Es interesante la identificación de Asera con el arbol de la vida:
"Muchas traducciones inglesas prefieren traducir "Asera" como "Árbol Sagrado". Esto parece ser, en parte, derivado de un deseo moderno, claramente inspirado por los relatos bíblicos, de ocultar a Asera detrás de un velo, una vez más".
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Algo más sobre el tema:
“…………C) YAHVÉ Y SU ASERÁ
Existen evidencias que los santuarios presentaban un estela (messeba) y en ocasiones un árbol sagrado (aserá). Estos eran los símbolos de la presencia divina. En esta interpretación la aserá era un poste de piedra o madera, esto está apoyado por los documentos fenicios y acadios, también en los LXX(Setenta) , en la Vg(Vulgata) y la Misná[22]. Estos servirían como emblemas de la fertilidad (Jr 2: 27). La piedra era lo masculino y el árbol (o madera) lo femenino [23].
La aserá tenía dos formas de representarse: 1) como estela en sí (lo que es) y 2) como Diosa (lo que representa).
1) Como poste sagrado (‘asche-rah; plu. ‘asche-rim) era un palo o piedra enhiesto (posición vertical) clavado en el suelo a una distancia de la entrada al santuario, posiblemente como protección contra los malos espíritus. También podía ser un árbol ya que estos santuarios se levantaban al aire libre (Ex 34: 13; Dt 12: 3; 16: 12)
2) Los textos de Ras Shamra identifican a la asera (‘atrt = atirat) con una Diosa, esposa de El y la llaman “señora Asera del mar” y “progenitora de los Diosas”, aquí sería la madre de Ba’al [24]. No obstante la funcionalidad de esta deidad debía de ser plástica debido a que presenta una movilidad con las tres Diosas del baalismo, Anat, Aserá, Astoret (Jue 3: 7; 6.25; el que los nombres aparezcan en plural pude indicar que cada localidad tenía su Ba’al y Aserá)[25].
Ahora bien, si Yahvé ocupa el puesto de El, por un lado, es lógico que también haya heredado a su consorte. Los israelitas eran ahora un pueblo agrícola y tenían que asegurarse la fertilidad de la tierra y del ganado (teología de la descendencia). Pero por otro puede que solamente se refiera al árbol que antecedía la entrada al templete….”http://www.arqueologos.org/arque-bibli/183-la-religion-en-el-antigu...
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Comentario por Salvador Cuesta el abril 1, 2011 a las 1:17pm
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Pues parece que estos curiosísimos artefactos podrían haber vuelto a ver la luz, como inesperada sorpresa de la revolución egipcia, según nos informa Hersehel Shanks en el Jerusalem Post el día 13 del pasado mes.
Another unexpected surprise from the Egyptian revolution 03/13/2011 22:57
En resumen:
Como parte del tratado de paz entre Egipto e Israel en 1979 se hizo entrega a las autoridades egipcias de los materiales que habían sido excavados en el Sinaí en la época de ocupación israelí. En este lote irían los hallazgos de Kuntillet Ajrud, encontrados por Ze’ev Meshed de la Universidad de Tel Aviv a mediados de los 70..
Estos materiales habrían permanecido en durante 35 años en los almacenes de Qantara, al este del canal de Suez.
En enero, 10 días antes de la revolución egipcia, el autor de este artículo y editor de la Biblical Archaeology Review preguntó Zahi Hawass, el incombustible, que si sabía algo sobre estos artefactos. Contestó que no pero que lo averiguaría.
El 3 de febrero Hawass, antes de dejar el cargo informó que los almacenes de Qantara habían sido saqueados pero que, al menos 288 piezas relevantes se habían salvado.
El 3 de marzo la prensa egipcia informa que treinta camiones con materiales del depósito de Qantara habían llegado al Museo Egipcio de El Cairo. Estos materiales incluían “los artefactos del Sinaí que habían sido devueltos por Israel siguiendo lo prescrito en el tratado de paz egipcio-israelí”.
El autor cree que, en cualquier caso, ahora se sabe donde están los artefactos y que el sr. Hawass cumplió
Para terminar y según esta misma noticia Josph Aviram, presidente de la Israel Exploration Socity anuncia que este mismo año podría salir publicadas, 35 años después, un trabajo sobre los famosos epígrafes.
Un saludo
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