Todas las ciudades griegas antiguas contaban con una acrópolis, la parte más alta de la ciudad, que servía como lugar de defensa ante eventuales ataques y de santuario para los dioses locales. La Acrópolis de Atenas es la más famosa y la disposición actual data de la época de Pericles, en el siglo V a.C. Al recinto se accede a través de una empinada rampa y unas escaleras que nos acercan a los famosos Propileos construidos por Menesicles, levantados con mármol blanco del Pentélico. El edificio más importante de la Acrópolis es el Partenón, templo dedicado a Atenea Partenos --Virgen en griego- la diosa protectora de la ciudad. Ictino y Calícrates son los arquitectos que diseñaron este edificio mientras que la decoración corrió a cargo de Fidias. En el frente observamos ocho columnas de orden dórico, que se repite en las columnas de los laterales. Los relieves del frontón están dedicados a los dioses del Olimpo mientras que en las metopas apreciamos cuatro famosas luchas mitólogicas. En el friso se dispuso la procesión de las Panateneas.
La destrucción del Partenón se produjo en 1687 cuando los venecianos dispararon un proyectil sobre el edificio que en aquellos momento había sido convertido por los turcos en un polvorín, tras haber sido mezquita.