Miliario XXVIII, situado en el entorno de Santiago de Bencáliz, Cáceres.

Ad Sorores resulta ser una mansión que figura en el Itinerario de Antonino, a 26 millas romanas de Mérida en dirección a Cáceres, en la llamada Ruta de la Plata. Estas antiguas mansiones hacían las veces de parada y fonda en el camino, relevo de caballerías y descanso de viajeros.

La que aquí tratamos se encuentra en la actualidad en el sitio llamado Santiago de Bencáliz, y aún se pueden ver varios miliarios de la época siendo el más representativo el de la fotografía que encabeza el post, llamado miliario del correo, situado en el lugar en el que lo pusieron los romanos.

Otro vestigio romano importante encontrado en las inmediaciones del pueblo es la lápida romana que se conserva en el Museo de Oficios y Tradiciones de Aldea del Cano, datada en el siglo I d.C., en la que se puede leer:

[-] NORBA/NVS · Q(uinti) · F(ilius) / SENECO / AN(norum) · XXXV / H(ic) · S(it) · T(ibi) · T(erra) · L(evis)

Foto

Esta mansión se encuentra a dos kilómetros de Aldea del Cano, dirección Mérida, y me llamó la curiosidad y descubrí que el Marqués de Valdeflores en su obra titulada “Observaciones del viaje de Extremadura y Andalucía” del año 1753, dice:

“1/4 de legua después del lugar que llaman las Casas de D. Antonio, en mitad del camino

se descubren ruinas de población antigua, ladrillos romanos, y cimientos de edificios todos

de cantería. Este es sin duda el sitio, en que estuvo el lugar, que en el itinerario se llama

ad sorores, poniéndole 26. m,p. de Emérita, que son cabalmente las. 6 1/2 leguas que hai

desde aquí á Mérida. El sitio de estas ruinas, y sus inmediaciones, se llama vulgarmente el

valdio de S. tiago.”

Según la profesora Dª. Mª Paz García Bellido: la interpretación romana de las dos divinidades mejor atestiguadas en la zona de Alcuéscar y Montánchez, Bellona y Ataecina, podría justificar el nombre de la mansio Ad Sorores. Se trataría de una homologación con las conocidas sorores Antiatinae y Praenestinae, una pareja de victrix y obsequens. La mansio constituiría así el punto de desvío hacia el santuario o santuarios de ambas divinidades.

Bueno,  pues tenemos que fue Roso de Luna, quien, en un escrito presentado en la Real Academia de la Historia, sugirió que parte de la Vía XXV, que unía Mérida con Zaragoza, en su tramo de Mérida a Trujillo, partiese de esta mansión, Ad Sorores, para llegar a Trujillo.

Con esto plantea un trazado alternativo a los estudiados por el geógrafo militar D.  Francisco Coello Quesada en 1889.

Roso de Luna llega a esta conclusión después de estudiar el terreno y una inscripción hecha en una arcilla romana (derecha) hallada en Villafranca de los Barros, en la que un propietario, Maximus, le dice a su hombre de confianza Nigriano: “Marca el coto de esa gran finca con cipos a partir de Montánchez y el termino de Lacipea” .

Esta idea fue  apoyada  por el Presidente de Real Academia de la Historia, D. Antonio Blázquez, quien lo razona y lo justifica en su discurso de 24 de marzo de 1912.

Que yo sepa nadie le ha hecho caso a esta afirmación, la cual además se puede apoyar en la distancia mas corta, cosa que los romanos tenían mucho en cuenta.

Y siguiendo con este razonamiento se puede ver en el mapa que para ir de Mérida a Belmonte («Centum Cellas»), Portugal, para llegar a Coimbra utilizando el puente de Alcántara, la línea recta marca su salida en dicha mansión, sin tener que llegar a Cáceres, ruta esta desconocida hasta ahora.

Para confirmarlo se necesitaría un estudio mas detallado sobre el terreno de estas rutas olvidadas y de gran importancia en época romana.

El profesor D. José Manuel Roldan Hervás, fija también Ad Sorores donde hoy se encuentra la ermita de Santiago de Bencáliz; esta ermita fue excavada por el profesor Enrique Cerrillo, de la UEX, entre 1975 y 1978, encontrando numerosos restos de una población romana.

Foto: Ermita de Santiago desde el sur / Santiago de Bencáliz, Cáceres / Víctor Gibello