Foto: Imagen por cortesía del © Consejo Supremo de Antigüedades (CSA).

Un grupo de arqueólogos egipcios ha hallado en Luxor los restos de una iglesia del siglo V y de un nilómetro del II milenio a.C., anunció hoy el ministro egipcio de Cultura, Faruk Hosni.

Según un comunicado del Consejo Supremo de Antigüedades (CSA), el hallazgo se produjo durante una excavación rutinaria en el conocido como Paseo de las Esfinges, que conecta los templos de Luxor y Karnak y que las autoridades egipcias intentan recuperar.

Fuente: EFE, El Cairo, 11 de mayo de 2010

El secretario general del CSA, Zahi Hawas, explicó que los restos de la iglesia se localizaron en el segundo sector del camino, de los cinco en los que está dividido.

Hawas añadió que la iglesia fue construida con bloques de piedra de templos del periodo ptolemaico, que se extiende entre los años 350 y 30 a.C., y que estaban situados en las cercanías de la avenida.

El secretario general del CSA avanzó que también se había descubierto un gran bloque de piedra que contiene inscripciones de Mantuemhat, quien fuera gobernador de la antigua Tebas durante la XVI Dinastía, que gobernó entre los años 664-525 a.C.

Sabri Abdel Aziz, jefe del Departamento del Antiguo Egipto, afirmó que la misión encontró, además, un nilómetro, construcción subterránea para medir las crecidas del río Nilo, en el sector cuarto de la Avenida de las Esfinges.

Foto: Imagen por cortesía del © Consejo Supremo de Antigüedades (CSA).

El nilómetro está compuesto por un pozo circular de piedra caliza con una escalera de tipo caracol de siete metros adosada al interior del muro.

Asimismo, contiene un grupo de cerámicas que datan de finales del Imperio Nuevo (1569-1081 a.C.).

Además, la misión descubrió las bases de varias esfinges en el último sector del camino, situado frente al templo de Karnak.

Foto: Imagen por cortesía del © Consejo Supremo de Antigüedades (CSA).

En los bloques se pueden leer varias inscripciones que confirman que el rey Amenhotep III (1410-1372 a.C.) construyó esta parte de la vía.

Foto: Imagen por cortesía del © Consejo Supremo de Antigüedades (CSA).

El CSA intenta recuperar la Avenida de las Esfinges, de unos 2.700 metros de largo y 70 de ancho, que estaba flanqueada por una doble fila de figuras que representan leones tumbados con cabeza humana o de carnero, símbolo del antiguo dios egipcio Amon-Ra.

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Church and Nilometer Discovered on the Avenue of Sphinxes

By Heritage Key / Ann on Tue, 05/11/2010 - 10:03

Archaeologists working at the Avenue of Sphinxes in Luxor, Egypt, have uncovered the remains of a fifth century Coptic church and a Nilometer, a structure used to measure the level of the Nile during floods.

According to a statement released by the SCA, the church's remains were found on the second of five sections of the ancient religious path leading to the Karnak temple.

The church was built with limestone blocks originally belonging to the Ptolemaic and Roman temples that once stretched along the Avenue. The blocks are well preserved, with many of them bearing depictions Ptolemaic and Roman kings offering sacrifices to ancient Egyptian gods. One particular block contains information on Muntomhat, mayor of the Luxor area during the 26th Dynasty.

Also this week, in the avenue's fourth section, the Egyptian team discovered the remains of a Nilometer. Constructed out of sandstone, the Nilometer is a cylindrical structure seven metres in diameter and has spiral steps which used to descend into the Nile. During periods of flooding it was used for measuring the increase in water level of the river. A collection of New Kingdom clay vessels were discovered inside the Nilometer.

The development and restoration works at the Avenue of Sphinxes aim to revive this 2700-metres-long and 76 meters wide ancient route connecting the Luxor and Karnak temples. It is thought that originally no less than 1350 sphinxes were guarding the path.

Other recent discoveries along the Avenue are foundation stones decorated with depictions of Pharaoh Amenhotep III, the chapel of 21st dynasty priest Min-Kheber-Re and a number of fragmented sphinxes that are now being restored in order to be reinstated along the Avenue.