Foto: REUTERS/Handout (EGYPT).

Arqueólogos japoneses que se encontraban trabajando en Egipto hallaron cuatro sarcófagos de madera junto con elementos funerarios que podrían datar de hasta 3.300 años atrás, informó el jueves el Gobierno local.

Vía: Reuters, El Cairo, 26 de febrero de 2009

El equipo de la Universidad Waseda en Tokio descubrió los sarcófagos antropomórficos en una tumba en la necrópolis de Saqqara, a unos 25 kilómetros al sur de El Cairo, explicó en un comunicado el Consejo supremo de Antigüedades.

Saqqara, el sitio de entierros para la antigua ciudad de Menfis, permanece como una de las fuentes más ricas de antigüedades en Egipto. Los arqueólogos han señalado que muchos restos todavía siguen bajo la arena.

Foto: REUTERS/Handout (EGYPT).

La tumba también contenía tres vasos canopos de madera, en los que los antiguos egipcios intentaban preservar los órganos internos, y cuatro cajas con figuras de ushabti, las estatuas en miniatura de los lacayos para que le sirvieran a los muertos en el más allá, reveló el comunicado.

Los sarcófagos no contenían momias debido a que la tumba fue saqueada hace mucho tiempo, pero conserva las pinturas en amarillo y negro que representan a los antiguos dioses egipcios.

Una de las cajas ushabti se encuentra en excelentes condiciones y estaba sellada, pero la mayor parte de las 38 figuras de madera en su interior estaban rotas. Estas pertenecían a un hombre llamado Tut Bashu, quien era el dueño original de uno de los cofres.

Otro sarcófago pertenecía a alguien llamado Ari Saraa. El comunicado no daba mayores detalles sobre los muertos, pero explicaba que los entierros estaban fechados entre la época ramésida o el último periodo dinástico, entre el 1.300 y 330 a.C.

Foto: REUTERS/Handout (EGYPT).

Ancient Wooden Sarcophagi Unearthed in Egypt by Japanese Team

By Mahmoud Kassem

Feb. 26 (Bloomberg) -- Japanese archaeologists have unearthed four wooden sarcophagi at the Pharaonic burial site of Saqqara. The mummies they once housed had vanished, stolen by thieves in ancient times.

The coffins were in excellent condition, with their original features and colored reliefs of deities in black and yellow, the Supreme Council of Antiquities said in a faxed statement today. They date back to either the Ramesside Period or the Late Kingdom of ancient Egypt, making them between 2,300 and 3,300 years old.

Photo: A wooden anthropomorphic sarcophaguses found by Japanese archaeologists working in Egypt in the Sakkara necropolis, about 25 km (15 miles) south of Cairo, is seen in this undated handout photo released February 26, 2009. REUTERS/Handout.

The archaeologists from Tokyo’s Waseda University also found jars that the ancient Egyptians used for human entrails, as well as 38 wooden figurines, the statement said. Most of the figurines are in a state of disrepair and have been put into storage before they will be reconstructed, it said.

Sakuji Yoshimori, the head of the Japanese dig, said the coffins belonged to two men named Tut Bashu and Ary Sara. No further details about the lives of the owners could be gleaned on initial inspection.

The find follows the unearthing of 30 mummies in Saqqara this year and the discovery of a pyramid last year at the same burial site. Egyptian archaeologists believe only 30 percent of the ancient monuments in Saqqara have been uncovered.

The main step-pyramid of King Djoser at Saqqara is almost fully intact and is a tourist attraction, along with the nearby pyramids of Giza.