Cova de les Teixoneres en Barcelona. / CENIEH

Fuente: IPHES | 17 de junio de 2016

Hoy en día, la comunidad científica internacional acepta que la extinción de los neandertales se produjo en Europa occidental durante el periodo comprendido entre hace 38.000 y 35.000 años. El yacimiento de la Cova de les Teixoneres, en la comarca del Moianès (Barcelona), podría haber sido testigo de esta desaparición.

Así se desprende de un estudio publicado recientemente en la revista Radiocarbon, firmado por miembros del Max Planck Institute de Leipzig (Alemania), del IPHES  (Institut Català de Paleoecologia Humana i Evolució Social) i del CENIEH (Centro Nacional de Investigación sobre la Evolución humana), según el cual en dicha cavidad se registra presencia de Homo neanderthalensis hasta hace 35.000 años, momento en que se abandona y se abre un periodo de no ocupación humana hasta 5.000 años más tarde, hacia hace 28.000 años, pero con Homo sapiens.

Los autores de la investigación han llegado a estas conclusiones después de los datos obtenidos de la datación realizada con el nuevo método de la ultrafiltración (ABOX), el cual permite depurar las muestras del Carbono 14 con mayor precisión que los sistemas precedentes. Aplicando esta técnica, la investigadora del Max Planck, Sahra Talamo (izquierda), ha obtenido la cronología de 17 huesos de animales con marcas de corte realizadas por los cuchillos de los humanos que ocuparon la cueva en las dos últimas unidades estratigráficas: el nivel II y III, hace 35.000 y 40.000 años respectivamente.

Dichas dataciones han resultado ser muy coherentes entre ellas, registrándose las más antiguas en la parte inferior de la secuencia estratigráfica, y las más modernas en la superior, lo que indica que el sedimento no ha sido nunca perturbado por procesos posteriores como, por ejemplo, agujeros hechos por los carnívoros. Esto indica una continuidad de ocupaciones humanas de la cueva hasta hace 35.000 años. "A partir de allí, parece que se produce una interrupción de más de 5.000 años y no se reocupa la cavidad hasta hace 28.000 años por el Homo sapiens, ya durante el Paleolítico superior", remarca Jordi Rosell (derecha), investigador del IPHES, director de las excavaciones en la Cova de les Teixoneres y uno de los firmantes del artículo, junto con Florent Rivals, de la misma institución y Ruth Blasco del CENIEH.