«El conjunto de saunas castreñas del Occidente es el más importante de Europa», según el arqueólogo Angel Villa.

Hola, María:

Me llama la atención que hagas referencia a Claudio y no aparezca ningún comentario de él en el post, y tanto más cuanto que me aparece en el correo electrónico que hay una intervención de Claudio Palomino Blázquez. ¿Será acaso que hizo un comentario y luego lo borró sin darme tiempo a leerlo? En fin, no sé.

Por lo que respecta a todo lo que dices es muy interesante y está en la línea de las interpretaciones histórico-etnológicas de los baños rituales, un aspecto que está bastante trillado en la literatura al uso, pero que siempre se agradece recordar.

Sobre el trabajo del culto a las aguas en la región de Extremadura, es interesante tener en cuenta, según menciona A. García y Bellido en su obra "Las cámaras funerarias de la cultura castreña", que en la región de Elvás (Portugal), pegada a Badajoz, se encontró parte de una laja o "pedra formosa" (muy parecida a la de Briteiros) que cumplía las mismas funciones de separación de estancias en las saunas que venimos analizando, lo que viene a demostrar, como señala García y Bellido, la larga extensión e influencia de las formas castreñas culturales del NO por todo el poniente peninsular.

En otro orden, yo también creo -o más bien especulo por analogía- que muchas de estas saunas castreñas gallegas y del norte de Portugal sean de estirpe prerromana. Si el conjunto termal del castro de Coaña en Asturias se ha podido datar mediante C-14 en el S.IV a. C., y es comparable por su estructura al de Briteiros (y a otros), cabe concluir que éste último y otros parecidos puedan ser de similar antiguedad, aunque, ya digo, habría de confirmarse por el mismo método, pero tengo la impresión de que todavía no se ha hecho, porque, si no, algún rastro de información tan relevante habría aparecido por algún lado en internet y yo no lo he visto (o no he sido capaz de encontrarla).

Por supuesto, María, que no hay más remedio que referirse a las historias y datos que has puesto, y que ya sabes que siempre te agradezco, pues dan ideas relacionadas siempre interesantes que a veces no se recuerdan o se desconocen.

Por ejemplo, en relación a la historia que cuentas de Dumezeil del guerrero Cuchulain y su introducción en tres cubas de agua hierviendo, aunque ayer no te lo comenté porque ya era muy tarde, tengo que decirte que me recordó enseguida (por asociación de ideas) la iconografía de la diadema-cinturón de Moñes y del caldero de Gundestrup.

La primera, porque en ella aparecen, en medio de un ambiente acuático de exaltación de la vida, una serie de guerreros a caballo y a pie, donde algunos de ellos portan grandes calderos, los cuales suelen ser interpretados como símbolos de rituales iniciáticos, purificación y resurreción, vinculados a cultos relacionados con los ríos, lagunas, manantiales, etc.

Foto: Diadema o cinturón de Moñes.

En esta otra imagen quizá se aprecia mejor:

Foto: Diadema o cinturón de Moñes

Respecto al caldero de Gundestrup (muy en paralelo -iconográficamente- con la diadema o cintrón de Moñes), éste tiene grabada una interesante escena donde un guerrero es introducido por un dios en una cuba o caldero mágico para provocar su sanamiento, purificación o resurrección.

Foto: Detalle del caldero de Gundestrup.

Tal vez lo conozcas ya, pero en este enlace puedes leer, así mismo, un curioso trabajo que relaciona los aspectos rituales y simbólicos referidos al fuego, los calderos, la resurreción, etc.

El caldero mágico que resucita remite también simbólicamente la vuelta al útero materno del cual se ha de salir con una nueva vida, un nuevo vigor, una nueva fuerza, etc., de modo similar a como sucede -tal como se ha sugerido en las interpretaciones de las saunas castreñas- cuando se traspasa la "pedra formosa" hacia la estancia del fuego-calor-purificador.

Y ya que vuelve a relucir la "pedra formosa", en este sentido, hay una cuestión que ayer me volvió a la cabeza cuando te citaba la obra de A. García y Bellido, "Las cámaras funerarias de la cultura castreña", y es el hecho de que se tenga muy poco en cuenta que en las mayoría de las aberturas semicirculares de las mismas apenas hay espacio para que puedan ser traspasadas por un hombre. Y si éste es corpulento es poco menos que imposible. Se diría que sólo podría hacerlo un niño, y, en todo caso, siempre reptando.

Precisamente, en la obra que te cito de García y Bellido, aun cuando éste se inclinaba a catalogar dichas estructuras de saunas castreñas como hornos funerarios, no dejaba de subrayar que le resultaba muy complicado explicar cómo se podía introducir un cadáver a través de la abertura de algunas "pedras formosas", manifiestamente pequeñas.

Es este un aspecto que no deja de llamar poderosamente la atención. Sencillamente, no parece posible que un adulto pudiera hacerlo, si acaso, como digo, lo haría un niño o un jóven. Quizá lo ritos de iniciación, de paso, etc., se reservaran para éstos últimos, dado que estas ceremonias son propias de su edad.

En cualquier caso, habría que concluir que en aquellas saunas castreñas con "piedras formosas" en las que no es posible ser traspasadas por un adulto habría que interpretarlas más como estructuras de uso termal que ritual. O bien, que tendrían doble función: una ritual para los niños y jóvenes y otra más profana y saunística, para los adultos. Salvo que se considere que era suficiente con entrar en la cámara anterior a la "pedra formosa" para obtener los beneficios termales y rituales que se esperaba de tal acceso.

En esta foto, por ejemplo, podemos apreciar a la misma escala la abertura de una "piedra formosa" y una figura que no sé si es un niño/a, pero que nos permite comprobar que por su tamaño tendría incluso dificultades para traspasarla. Excuso decir, si es un adulto.

Foto: Pedra Formosa (de T. Júdice Gamito)

En fin, no sé. No he podido comprobar visual y experimentalmente esto que digo, pero me parece que es evidente que en muchos casos sería prácticamente imposible para un adulto.

En el caso de las saunas castreñas asturianas, como quiera que las posibles "pedras formosas" han desaparecido (por ser quizás de material perecedero) no sabemos qué abertura tendrían. No obstante, es fácil deducir que al ser saunas de tres estancias (horno-cámara-atrio) sí era posible traspasarlas, pues resultaría absurdo quedarse sólo en la primera estancia (atrio) que apenas reportaría beneficios termales.

Gracias María por el enlace al texto de Uribe Villegas. Siempre es bueno acumular más datos e interpretaciones afines.

La verdad es que la idea que apuntas de que las saunas castreñas asturianas puedan ser anteriores (por ser más simples, por posible "pedras formosas" de madera, etc.) es inevitable hacérsela y tal vez quepa dentro de lo posible, habida cuenta, además, de que en Coaña y Chao Samartín ya se ha atestiguado su antigüedad al menos en el S. IV a.C., mientras que este dato falta por confirmar en las que están al N. y S. del Miño, las cuales, en lo que hasta ahora he leído, se las ubica dentro de una cronología romana.

En este sentido, no cabe duda que después de haberse datado con seguridad Coaña y Chao Sanmartín deberá revisarse todos estos aspectos cronológicos y tipológicos en los demás castros. De momento, como te dije en un comentario anterior, sólo cabe inferir que estas saunas castreñas puedan tener, más o menos, la misma antiguedad.

Ya Almagro-Gorbea y Lucía Moltó, en el estudio y enlace que he puesto de su obra "Saunas en la Hispania prerromana", a la hora de justificar la funcionalidad de las mismas, aun cuando no dejan de admitir una posible influencia romana en su diseño, apelan al hecho de que las prácticas termales, con carácter también ritual, "se documentan entre pueblos tan diversos y alejados como los lacedemonios en Grecia, escitas, eslavos y germanos en el Este y Norte de Europa, donde los baños de vapor se han considerado de tipo medicinal y ritual (HiNz 1973, 580), lusitano-galaicos y tal vez celtibéricos en la Península Ibérica, e irlandeses y de las Oreadas en el área atlántica. Esta coincidencia no parece que se pueda explicar ni por un fenómeno de mera difusión o de aculturación, ni por convergencia cultural, ni por casualidad.La hipótesis más verosímil es la de que los baños de sudor sean una tradición de raíces muy antiguas, para la que, en consecuencia, habría que suponer un origen común en un substrato ideológico indoeuropeo, a juzgar por los pueblos que la practicaban, hipótesis que conviene perfectamente a otras peculiaridades conocidas del mundo lusitano-galaico".

De otro lado, dices que el Sr. Abo sí experimentó el paso hacia la cámara de una de estas saunas castreñas a través de una "pedra formosa", y supongo que así ha podido suceder, porque mi extrañeza no iba referida a todas la "pedras formosas", sino a algunas, cuyo orificio semicircular se me antoja excesivamente pequeño. No obstante, puedo estar equivocado porque no las he visto a escala natural, y sólo me guio por las fotos y lo que mencionó García y Bellido de que le resultaba complicado entender cómo podía empujarse, a través de dicha cavidad, un cadáver (en el hipotético caso de que se conceptuasen como hornos crematorios estas saunas). Y supongo que se refería al tamaño corporal, no a su inmovilidad, pues va de suyo que se le podría empujar desde la antecámara y arrastrar desde la cámara.

En fin, habrá que esperar a ver cómo evolucionan en el futuro las excavaciones en estas saunas castreñas. No dudo que, después de la datación tan antigua que se les ha dado a Coaña y Chao Samartín, se seguirá investigando en los otros conjuntos castreños para ver cómo se puede pueden armonizar todas las cuestiones que suscitan.

¡Vaya, en enlace a la foto del fulacht con el gato no sale!

Es el fulacht de Drombeg (Co. Kerry) que no solo está muy bien conservado sino que tiene claramente un "horno" enfrente del "hueco" que aparece lleno de agua de lluvia.

Sé que existen tradiciones escritas medievales acerca de "bañarse en fulachta fiadha" y no estoy muy segura de que la famosa descripción de la inauguración de los reyes del Tirconnell de Giraldus Cambrensis no implique algo así. No obstante, existen otras interpretaciones acerca del uso que se les daba a estos sitios: aquí una revisión de ello.

He encontrado este artículo muy interesante de Antonio Lopez Sousa , aparecido en la Revista Gallaecia nº 21

TERMALISMO ANTIGUO EN EL NOROESTE PENINSULAR, SIGLOS  II A.C –II D.C.

Plantea que si bien debió de haber una tradición termal preromana  ,ligada probablemente a las cofradías  de guerreros, los edificios conocidos como pedras formosas ya serían producto de la aculturación –romanización ,tanto en el aspecto arquitectónico como en su función social,que ya sería sólo de prestigio,sin connotaciones religiosas.

“….La promoción y subvención de los locales termales castrexos    habría corrido a cargo de los miembros que compondrían esas élites,fueran de un castro completo o de un populus entero  con el doble fin de ,por un lado ,aproximarse al modelo romano y ,por otro ,demostrar socialmente a sus conciudadanos su preeminencia .

Así se explicaría la   existencia de estos edificios que evidencian una clara intención monumental  ,posiblemente como causa de esa búsqueda de reconocimiento social que pretendían las élites.De este modo,consideramos que la tradición termal castrexa fue trastocada por los propios indígenas aunque por influjo directo de la romanización. 

Por ello copiaron lo mejor posible el modelo de edifico termal romano más sencillo ,valiéndose de la capacidad edilicia romana,pero los embellecieron con la gramática   decorativa imperante en aquel momento en la Gallaecia.

Así ,los propios romanos,utilizando a individuos indígenas y a través del proceso aculturizador al que estaban sometiendo al Noroeste habrían  alterado una costumbre que, al menos desde el s.II a C  habrían practicado los guerreros castrexos ,pero que,una vez desaparecidos o desarticulados estos  se   habrían convertido en un medio idóneo para extender todos sus valores a toda la sociedad castrexa a través de sus miembros más relevantes.  …”  

Buscando en Goole por el título se encuentra;es un documento de Adobe que no se puede enlazar.

Ya  de paso,esta bibliografía.:

                           http://webpages.ull.es/users/fradive/artic/biblotermalismo.pdf