Las crisis climáticas en Mesopotamia provocaron las primeras formas estables de Estado

Los grandes campos no producían cereales
Los campos inundados no producían peces
El jardín regado no producía miel ni vino ...
- De "La maldición de Akkad", escrito alrededor del 4000 a. C.

Durante la Edad del Bronce, Mesopotamia fue testigo de varias crisis climáticas. A largo plazo, estas crisis impulsaron el desarrollo de formas estables de Estado y, por lo tanto, suscitaron la cooperación entre las élites políticas y las no élites. Este es el principal hallazgo de un estudio publicado en la revista PNAS y escrito por dos académicos de la Universidad de Bolonia (Italia) y la Universidad Eberhard Karls de Tubinga (Alemania).

En este estudio se ha investigado el impacto de los choques climáticos en Mesopotamia entre el 3100 y el 1750 a. C. Los dos académicos analizaron estos fenómenos a través de las lentes de la economía y aplicaron un enfoque relacionado con la teoría de juegos a la primera base de datos detallada sobre el clima y la evolución institucional de los 44 estados más importantes de la antigua Mesopotamia.

"Las sequías severas y prolongadas empujaron a las élites de los terratenientes a otorgar derechos políticos y de propiedad a la población no perteneciente a las élites, la cual tenía las habilidades y las herramientas para detener los daños ocasionados por el cambio climático. Las élites gobernantes lo hicieron para persuadir a la población de que una parte importante de los los cultivos se compartirían mediante la producción de bienes públicos”, explica Carmine Guerriero (izquierda), profesor del Departamento de Economía de la Universidad de Bolonia y uno de los autores del estudio. "Por su parte, la población promovió cambios institucionales, adoptando una cultura de cooperación para persuadir a las élites de su compromiso futuro en este sentido".

Tres sequías severas parecen confirmar estas intuiciones. En las últimas etapas de la Revolución Urbana (3800-3300 a.C.), grupos religiosos intervinieron y finalmente coordinaron el esfuerzo para construir los primeros canales hidráulicos. Luego, durante el Período Protodinástico (3100-2550 a.C.), los militares palatinos impulsaron la cooperación entre agricultores, otorgándoles protección y los recursos del alistamiento militar. Durante el Período Imperial (2350-1750 a.C.), las corporaciones de comerciantes, que se habían afianzado cada vez más, supusieron una alternativa valiosa e independiente del impacto climático en las actividades agrícolas. Por el contrario, los períodos con climas más benignos promovieron la cooperación entre las élites y la población siempre que las élites no se vieran obligadas a renunciar a su poder y el pueblo no se viera obligado a adoptar una cultura de cooperación intensa.

"Debido a sus sistemas económicos principalmente agrícolas, algunos países actuales en desarrollo están experimentando un cambio climático que se asemeja al de los estados mesopotámicos, y también experimentarán consecuencias políticamente relevantes", agrega Guerriero. "Por un lado, los choques climáticos desfavorables pueden promover la cooperación entre partes normalmente contrapuestas al otorgar más derechos a las gentes no pertenecientes a las élites. Por otro lado, las condiciones climáticas favorables permiten la cooperación entre élites y no élites a través de órdenes sociales menos inclusivas y con cierto grado de acumulación cultural. Por lo tanto, en este sentido, dos grandes objetivos son difundir una fuerte cultura de cooperación y evitar la transferencia aleatoria de órdenes sociales más inclusivas en los países en desarrollo”.

En general, el análisis de eventos relacionados con civilizaciones perdidas puede ofrecer información útil para comprender y resolver problemas de la actualidad. "El pasado ofrece una perspectiva muy alentadora con la que podemos medir la gravedad de las crisis actuales, incluida la pandemia del coronavirus", sugiere Guerriero. “Además, el pasado muestra la importancia de un enfoque interdisciplinario que involucre las ciencias sociales y naturales para obtener una evaluación más precisa de los efectos del cambio climático a corto, mediano y largo plazo”.

Este artículo apareció en la revista PNAS con el título "Climate Change and State Evolution" ("Cambio climático y evolución del Estado"). El mismo informa sobre un proyecto de investigación financiado por el Programa Alma Idea de la Universidad de Bolonia y el Programa para Jóvenes Investigadores "Rita Levi Montalcini". Los autores son Giacomo Benati, de la Universidad Eberhard Karls de Tubinga y Carmine Guerriero, de la Universidad de Bolonia. Federico Zaina (becario de investigación del Departamento de Arquitectura, Ingeniería de la Construcción y Medio Ambiente Construido de la Universidad Politécnica de Milán) y Laura Righi (becaria de investigación de la Fundación Juan XXIII de Ciencias Religiosas) también participaron en el estudio.

Fuentes: eurekalert.org | ancientpages.com |  27 de abril de 2021

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Comentario por Jose MT el julio 18, 2021 a las 3:21am

No sé qué significa la frase "evitar la transferencia aleatoria de órdenes sociales más inclusivas"

Comentario por Guillermo Caso de los Cobos el julio 19, 2021 a las 10:48am

Estimado José de Teresa:

Tal como explica el resumen del artículo publicado en PNAS, de los estudios realizados sobre las crisis climáticas en la Mesopotamia de la Edad del Bronce, se verifica que "Las severas sequías empujaron a las élites a otorgar fuertes derechos políticos y de propiedad a las no élites para convencerlas de que una parte suficiente de los beneficios de las inversiones conjuntas se compartirían a través de la provisión de bienes públicos y, por lo tanto, para cooperar y acumular una cultura de cooperación".

En consecuencia, cuando el profesor Guerriero concluye que "dos grandes objetivos son difundir una fuerte cultura de cooperación y evitar la transferencia aleatoria de órdenes sociales más inclusivas en los países en desarrollo”, está claro que quiere decir que, ante posibles crisis climáticas, otorgar a las gentes no pertenecientes a las élites en los países en desarrollo determinados derechos políticos y de propiedad (esto es, derechos inclusivos) no debe ser fruto de decisiones políticas aleatorias o erráticas, sino diseñadas en orden a superar, mediante la cooperación social, los efectos adversos derivados de tales posibles crisis climáticas.

Un cordial saludo 

Comentario por Jose MT el octubre 30, 2021 a las 1:06am

Gracias Guillermo.  Sí parece ser eso que Ud. indica, lo que propone el artículo original, a la luz de su abstract.

Comentario por María // el agosto 6, 2022 a las 7:18pm

Pero creo que más bien las elites se desarrollaron a partir del hecho de dirigir los trabajos comunitarios de las estructuras de control del agua para el regadío, etc. Empezarían siendo los templos los organizadores, los guardianes de los aperos y las herramientas y los redistribuidores de los alimentos. Es decir, el desarrollo de las elites y posteriormente de la realeza fue una consecuencia de tener que hacer frente a los problemas con el agua, pero no es que cedieran parte de su poder y riqueza a cambio de cooperación.

Y no, me temo que antes de que las elites cedan parte de su poder a los del común tendremos una tercera guerra mundial.

Comentario por María // el agosto 7, 2022 a las 7:17pm

Cuando hablo de "templos" me estoy refiriendo a lo que empezarían siendo lugares  comunitarios en los que acumular y proteger el grano bajo la advocación de alguna divinidad o antepasado divinizado. Todavía no existiría una elite sacerdotal, que sí se formaría más adelante como consecuencia del control sobre la actividad de la construcción de estructuras de regadío y de la producción agrícola.

Creo que en Mesopotamia los templos fueron anteriores a los palacios, es decir, a la institución de la realeza como independiente de la estructura religiosa.

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