Fuente: National Geographic | octubre de 2015

Alrededor del año 70 a.C., un impresionante carguero romano zarpó de Grecia con rumbo a Italia, pero se hundió junto a la isla de Anticitera, entre el Peloponeso y Creta, probablemente debido a una tormenta. La nave transportaba un cargamento de lujo que iba destinado a la aristocracia italiana, ávida de antigüedades griegas para decorar sus villas y jardines. En 1900, un grupo de buscadores de esponjas halló el pecio a unos 50 metros de profundidad. La primera pieza que se recuperó fue el brazo derecho de una estatua de bronce de grandes dimensiones.

Ánforas pertenecientes al pecio de Antiquitera. © MUSEUM OF ANCIENT ART, BASEL

Desde entonces se han hallado varias estatuas griegas excepcionales, joyas, mobiliario, cristalería de lujo y el célebre mecanismo de Anticitera, la computadora analógica más antigua que se ha descubierto, que servía para obtener información sobre los ciclos del calendario y los fenómenos astronómicos. La exposición El tesoro sumergido. El pecio de Anticitera, hasta el 27 de marzo de 2016 en el Museo de Arte Antiguo de Basilea (Suiza), presenta estos hallazgos excepcionales por primera vez fuera de Grecia.

Fragmentos del mecanismo de Anticitera, de la segunda mitad del siglo II a.C. © K. XENIKAKIS / NATIONAL ARCHAEOLOGICAL MUSEUM, ATHENS / MUSEUM OF ANCIENT ART, BASEL

Una estatua de Odiseo

La muestra explica la historia del pecio de Anticitera, el más importante de la Antigüedad que ha sido hallado. Los visitantes pueden contemplar el cargamento de lujo que transportaba, los objetos que pertenecieron a la tripulación y otras piezas procedentes de museos italianos que ilustran el floreciente comercio de arte que se vivió en esa época.

Estatua de mármol de un chico arrodillado, de comienzos del siglo I a.C. © K. XENIKAKIS / NATIONAL ARCHAEOLOGICAL MUSEUM, ATHENS / MUSEUM OF ANCIENT ART, BASEL

En el siglo I a.C., Roma extendió su control por todo el mar Mediterráneo y Grecia se convirtió en una provincia romana. La compra y el saqueo de antigüedades griegas se efectuó a gran escala con el fin de adornar las casas y palacios de la aristocracia italiana. El misterioso mecanismo de Anticitera, muy avanzado para su época, fue uno de los numerosos artefactos que transportó la nave desde Grecia.

En la muestra de Basilea no se expone el mecanismo original, sino una réplica del mismo, debido al riesgo que supone trasladar una pieza tan frágil y valiosa. Sin embargo, se pueden contemplar piezas tan maravillosas como una cabeza de bronce de un hombre barbudo, una estatua de mármol de Odiseo, el fragmento de un anillo de oro y un cuenco de cristal decorado con hojas de olivo.

Estatua de mármol de Odiseo, de comienzos del siglo I a.C. © K. XENIKAKIS / NATIONAL ARCHAEOLOGICAL MUSEUM, ATHENS / MUSEUM OF ANCIENT ART, BASEL